“Queremos un consulado útil, accesible y humano” : Juan Sebastián Jaramillo, cónsul de Ecuador en Toronto

El cónsul de Ecuador en Toronto, Juan Sebastián Jaramillo, lleva casi dos años al frente de la representación consular. En este tiempo, ha visto crecer a la comunidad ecuatoriana en Canadá, ha impulsado proyectos inéditos de inclusión y ha sido testigo de un nuevo capítulo en las relaciones entre Ecuador y Canadá. En conversación con Correo Canadiense, comparte logros, desafíos y una visión clara: hacer del consulado un puente activo entre el Estado ecuatoriano y su diáspora.

Relaciones bilaterales en ascenso

Desde su llegada, Jaramillo ha visto cómo las relaciones entre ambos países han tomado un nuevo impulso. “Están de menos a más”, resume con satisfacción. Prueba de ello son las dos visitas presidenciales ecuatorianas en 2024, un hecho que, según afirma, no tenía precedentes recientes en la diplomacia ecuatoriano-canadiense.

Durante la conferencia minera internacional PIDAC, el presidente Novoa llegó acompañado por tres ministros, formando “la delegación ecuatoriana de más alto nivel en mucho tiempo”. También destacó el reciente cierre del Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y Canadá, que abre nuevas oportunidades para los sectores estratégicos ecuatorianos, en especial la minería, el banano, el camarón y las flores, todos con gran aceptación en el mercado canadiense.

Jaramillo insistió en que Ecuador busca atraer una minería responsable y sostenible, y que Canadá ha demostrado ser un aliado clave en ese sentido: “Nos hace falta minería seria, amigable con el medio ambiente, y Canadá puede ser un buen compañero en este proceso de desarrollo”, aseguró.

Una comunidad que crece y se organiza

Sobre la diáspora ecuatoriana en Canadá, el cónsul estima que hay más de 100 mil personas en el país, con cerca de 30 mil viviendo en la región del GTA. “Las cifras varían, porque muchos no están registrados, y otros viven en situación irregular. Pero la comunidad es cada vez más visible y participativa”, explicó.

Lo que más lo ha impresionado, admite, es la fuerza emocional y cívica de quienes llevan décadas en Canadá: “Es la gente que más participa en los procesos electorales, que se ofrece como voluntaria, que celebra nuestras fechas patrias. El amor por Ecuador no desaparece con los años”.

Pero también hay una nueva ola migratoria joven. Aunque lamenta que las facilidades para estudiantes y familias hayan disminuido recientemente, sigue viendo en Canadá un destino atractivo para los ecuatorianos: “Antes un estudiante podía venir con su familia, el cónyuge podía trabajar, los hijos ir al colegio. Eso ha cambiado, pero el interés por Canadá sigue firme”.

Innovación consular: inglés, arte y comunidad

Lejos de limitarse a funciones burocráticas, el consulado bajo su dirección ha apostado por el fortalecimiento comunitario con acciones concretas. Una de las más destacadas fue la creación de clases gratuitas de inglés impulsadas directamente por el consulado. “No fue en colaboración con ninguna institución. Fue organizado 100% por el consulado y nuestros voluntarios. En menos de una hora se inscribieron 300 personas. Cerramos con 70 graduados y una ceremonia muy emotiva”, cuenta con orgullo.

Otro ejemplo del compromiso con la comunidad es el trabajo con adultos mayores, especialmente con el colectivo Evoke 65, en un taller de fotografía orientado al bienestar y la creatividad: “Es vital reconocer el valor de sus saberes, no verlos como personas que ya cumplieron un ciclo, sino como portadores de experiencias que debemos celebrar”.

Ofrecer dignidad en tiempos complejos

Consultado sobre la situación migratoria y el impacto de las recientes políticas restrictivas en Estados Unidos, Jaramillo confirma que han empezado a recibir personas que buscan refugio en Canadá, muchas veces motivadas por la incertidumbre al sur de la frontera. Aunque enfatiza que los procesos de asilo dependen exclusivamente del gobierno canadiense, reconoce que “la persecución actual en EE.UU. ha empujado a muchos a mirar hacia Canadá como refugio”.

La historia se repite: ya en décadas anteriores, Canadá fue una tierra de esperanza para muchos latinos, y Ecuador no fue la excepción. El cónsul reafirma que su oficina no discrimina por estatus migratorio: “El consulado es su casa. A quienes más necesiten, más vamos a ayudar. No tengan miedo. Estamos aquí para servir, no para complicar la vida a nadie”.

Un llamado a colaborar y construir juntos

Durante la entrevista, representantes de la comunidad ofrecieron al cónsul el uso de Latin Root House, un centro comunitario frente a la Universidad de York, para actividades futuras. Jaramillo recibió con entusiasmo la propuesta: “Espacios así nos permiten crecer, conectarnos más con nuestra gente, y seguir impulsando proyectos que suman”.

Antes de cerrar, dejó un mensaje claro y cálido: “La comunidad ecuatoriana en Canadá es valiente, trabajadora y solidaria. Estoy muy orgulloso de ellos. Y si el consulado puede ser un motor para su bienestar, entonces estamos haciendo bien nuestra parte”.