Con films locales arrancó el Festival de Cine Latinoamericano de Toronto, LATAFF 2024

El Festival de Cine Latinoamericano de Toronto (Toronto Latin American Film Festival), LATAFF 2024, arrancó el fin de semana con la presentación de una serie de producciones fílmicas en las cuales los productores y/o directores son canadienses de origen latinoamericano.

La Premier del Festival tuvo en pantalla “The Espanglish Generation”, un documental que da voz a los hijos de los inmigrantes latinoamericanos, mostrándonos lo que significa ser parte de la segunda generación de latinos en Canadá, y quienes, a través de sus voces, revelan lo que significa crecer entre dos mundos.

Este documental fue terminado este año. Su director es Oscar Vigil, quien es el Director de LATAFF, y fue coproducido por Sergio Lasky y Jonathan Smith.

La energía en el Innis Town Hall fue electrizante la noche del jueves 17 de octubre. La sala estuvo completamente llena, y con muchos latinos que, con orgullo, se reunieron para disfrutar esta inspiradora obra audiovisual. Fue un momento de celebración, un testimonio del valor y de la riqueza cultural que América Latina representa, ya que explora las experiencias de la segunda generación de latinoamericanos en Canadá.

Con un enfoque conmovedor en la dualidad cultural que enfrentan al crecer entre sus raíces latinas y la vida en un entorno norteamericano, el proyecto busca comprender cómo esta dualidad define la identidad de estos jóvenes.

La idea de este proyecto se gestó mucho antes de la pandemia como una investigación sobre la migración latinoamericana hacia Canadá. Sin embargo, fue en el 2023 cuando comenzó a tomar forma dentro del Hispanic Canadian Heritage Council (HCHC) como una investigación apasionada sobre esta segunda generación de latinos en Canadá. Estos jóvenes latino-canadienses viven en una “dualidad cultural”, como explica Oscar Vigil, balanceando su identidad entre las raíces latinas y la vida en un país norteamericano con una cultura e idioma diferentes. El documental busca conocer más sobre lo que verdaderamente caracteriza a estos jóvenes de segunda generación, explorando cómo ellos navegan esa dualidad.

Pero ¿cómo contar una historia tan potente que el mundo entero pueda entender? La respuesta fue clara: a través del cine, un medio universal capaz de trascender fronteras y lenguajes. Y para llevar a cabo esta obra maestra, se requería de un equipo comprometido, dispuesto a superar obstáculos. Así fue como voluntarios apasionados y con habilidades diversas se unieron al proyecto, incluyendo la reconocida productora de videos de Toronto, Unikron, el departamento de cultura y lenguas de la Toronto Metropolitan University, un grupo de expertos en cinematografía y más, todos con un objetivo en común: dar vida a este relato.

El título del documental también es parte de su identidad única. Aunque inicialmente se iba a llamar The Second Generation, pronto se hizo evidente que había un aspecto crucial en la vida de estos jóvenes: su cotidianidad está marcada por el espanglish, esa fusión de español e inglés que define su forma de comunicarse. El nombre perfecto fue entonces The Espanglish Generation, una fusión entre culturas y lenguas que refleja a la perfección la esencia del proyecto.

Por supuesto, no fue fácil. El equipo coincide en que dos grandes retos marcaron esta producción: los recursos económicos, ya que es un documental realizado prácticamente sin presupuesto, y el tiempo corto con el que contaban. Como destaca Josué Ortiz, fotógrafo del documental: “esto ha sido tiempo récord”, ya que fue sino en mayo del 2024 que se realizó la convocatoria, a la cual respondieron más de 100 personas para terminar con una selección de veinte participantes; y en apenas dos meses, junio y julio, se lograron concretar las grabaciones. La clave de este éxito radica, como bien dice Estefany Salazar, productora asistente, en el “amor al arte” que unió a todo el equipo.

Durante su emotivo discurso en la premier, Oscar Vigil, director del documental, subrayó el aspecto esencial que hizo posible esta obra: la pasión. La pasión del equipo detrás de cámaras y de los jóvenes entrevistados de la segunda generación, unidos para dar vida a este proyecto. Por eso, durante toda la velada, se les dio un gran reconocimiento.

Por otro lado, es posible decir que el título The Espanglish Generation, es simplemente perfecto y dejará una huella imborrable en nuestra memoria. Los jóvenes entrevistados se sintieron completamente identificados con él y expresaron lo honrados que estaban de ser parte de este proyecto, al ser elevadas sus voces que dejaron una profunda impresión en todos los presentes.

Tras la proyección del documental, que también marcó el inicio del LATAFF 2024, los participantes y el público tuvimos la oportunidad de reflexionar y compartir sobre los diversos temas que tocó esta pieza cinematográfica. Se hizo palpable la conexión cultural, un sentido de pertenencia y un acercamiento a nuestro origen, reafirmando nuestra identidad y la importancia de la unidad y de la familia en nuestra comunidad latina. “Han hecho algo increíble. No solo para las personas en esta sala, sino para este país. Esto debe ser visto, es una historia muy importante sobre cómo vivir juntos y cómo estar en familia”, expresó uno de los asistentes, con gran emoción.

Las últimas exhibiciones del festival de cine son este fin de semana. El viernes se presentará la historia de la famosa canción “El pueblo unido jamás será vencido”, el sábado habrá cine de República Dominicana, Chile, Costa Rica y México, y el domingo estará dedicado a Uruguay, con “Milonga”, y a Argentina con “El sonido de antes” y “Muchachos”, esta última el aclamado documental que retrata la reacción del pueblo argentino cuando su selección nacional ganó el mundial de fútbol el año pasado.

Sigue al LATAFF y al HCHC en redes sociales para no perderte nada. Consulta la programación completa y reserva tus entradas en www.lataff.ca.

Laura Silva
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