Para muchos emprendedores en Canadá, acceder a una entidad bancaria supone un trámite y un proceso lleno de barreras, desde la falta de información hasta la dificultad para obtener financiamiento.
En respuesta a esta realidad, el Consejo Canadiense para la Herencia Hispana (HCHC), en colaboración con el Banco de Montreal (BMO), impulsaron la sesión informativa “Financial Tools to Grow Your Small Business in Canada”, realizado el miércoles 29 de abril en el BMO Eaton Centre Event Space, en el centro de Toronto.
Entre los asistentes figuraron emprendedores, trabajadores independientes y dueños de negocios del sector gastronómico, quienes se mostraron interesados en acceder a herramientas financieras que les permitan fortalecer y ampliar sus proyectos en un entorno cada vez más competitivo.
La sesión, impartida mayoritariamente en español, fue diseñada para responder a necesidades reales de la comunidad latina y failitó el acceso a información clave. Especialistas dieron a conocer programas, recursos e instrumentos de financiamiento orientados al desarrollo de pequeños negocios, así como los pasos necesarios para prepararse antes de solicitar apoyo financiero.
Más allá del contenido informativo, uno de los propósitos centrales fue fortalecer la confianza en la relación con la entidad bancaria. El enfoque fue más allá de la teoría y buscó que los asistentes obtuvieran herramientas prácticas, y establecieran vínculos directos con los representantes de BMO. Todo esto en un escenario donde las empresas latinas aspiran a consolidarse, impulsar la creación de empleos y dinamizar la economía local.
A su vez, los participantes obtuvieron una visión más clara de cómo operan las instituciones financieras en Canadá y qué tipo de respaldo existe para pequeños negocios. Se abordaron aspectos fundamentales como los distintos tipos de cuentas empresariales, las opciones de financiamiento, incluyendo préstamos, líneas de crédito y el Canadian Small Business Financing Program (CSBFA), así como las etapas clave para prepararse antes de solicitar crédito.
La sesión se desarrolló de forma interactiva y estuvo apoyada por expertos de BMO en banca comercial, empresarial y personal. Este equipo multidisciplinario ofreció una visión de 360 grados sobre las herramientas disponibles en el mercado financiero actual.
La apertura estuvo a cargo de Gabriela Zabala, Business Banking Senior Relationship Manager de BMO, quien estableció un tono de cercanía al fomentar el diálogo desde el primer momento. Durante su intervención, instó a los asistentes a despejar todas sus dudas y enfatizó el compromiso del banco de posicionarse como un aliado estratégico para el empresariado latino.
Por su parte, Robert Parrott, vicepresidente regional de BMO, destacó el compromiso de la institución con el sector latinoamericano.
Asimismo, Oscar Vigil, director ejecutivo del HCHC, remarcó el valor del networking y la necesidad de generar espacios accesibles, tanto en idioma como en contexto cultural. Según señaló, el objetivo de este tipo de encuentros es “aprovechar los contactos y las facilidades que se ofrecen en nuestro idioma y con personas que conocen nuestra cultura”.
“Las cosas del corazón y de la billetera es mejor hablarlas en nuestro idioma”, expresó Vigil, al enfatizar en que la propuesta del BMO es atender en español a los emprendedores de nuestra comunidad.
También se destacó la participación de Martin Manna, quien desglosó el Canadian Small Business Financing Program y detalló los criterios específicos que se evalúan al tramitar solicitudes de crédito. Su exposición resultó clave para desmitificar procesos que, a menudo, suelen percibirse como complejos o poco claros para quienes buscan financiamiento.
El evento también contó con la participación de Vikas Jain quien es Asesor de Pequeñas Empresas en la División de Desarrollo Económico de la Ciudad de Toronto, organismo que colabora estrechamente con el HCHC. En su intervención, explicó los servicios del Toronto Small Business Enterprise Centre, enfocado en apoyar a emprendedores en distintas etapas de desarrollo. Este centro ofrece asesoría gratuita, acompañamiento personalizado y orientación sobre permisos y requisitos regulatorios. En particular, se dieron a conocer dos programas: uno enfocado en jóvenes de hasta 29 años y otro orientado a negocios con entre tres y cinco años de operación, diseñado para impulsar su consolidación.
Comunidad y Networking
Tras la sesión de preguntas y respuestas, se anunció la Feria de Servicios dirigida a la comunidad latinoamericana, prevista para el mes de octubre, una iniciativa que busca dar continuidad a estos espacios de formación.
Al concluir la parte formal del taller, el evento dio paso al networking. Los asistentes aprovecharon para intercambiar experiencias entre ellos y conversar directamente con los directivos y especialistas de BMO en un ambiente más relajado. Este espacio se vio complementado por el catering de Havana Chef Table, que ofreció una selección de aperitivos y contribuyó a crear un ambiente agradable y propicio para el diálogo.
De esta forma, los participantes ampliaron su red de contactos y fortalecieron conexiones útiles para sus negocios.
Los interesados en participar en la próxima feria de servicios, pueden seguir las redes del Hispanic Canadian Heritage Council para el registro.
