La economía de Toronto enfrenta una creciente exposición a los efectos de la escalada comercial entre Canadá y Estados Unidos, después de que Washington impusiera nuevos aranceles del 50 por ciento a determinados productos canadienses y Ottawa respondiera con medidas de represalia que igualan las tasas estadounidenses para los productos afectados.
El impacto potencial sobre la economía de la ciudad y su área metropolitana es significativo. Un análisis de la School of Cities de la Universidad de Toronto estima que, en el Toronto Census Metropolitan Area (CMA), los aranceles estadounidenses podrían afectar directamente a más de 5.000 empresas y a casi 200.000 empleos. Los investigadores advierten que la exposición varía según la estructura industrial de cada ciudad y que las cifras representan un potencial impacto directo, no una pérdida efectiva de puestos de trabajo.
La situación se suma a las presiones que ya enfrentan sectores vinculados con la manufactura, el comercio mayorista, el transporte y el almacenamiento. La Encuesta de Empleo de Toronto de 2025 encontró que el 42,1 por ciento del empleo en las áreas analizadas estaba relacionado con sectores expuestos a los aranceles. Los sectores más expuestos fueron el comercio mayorista, la manufactura y el transporte y almacenamiento.
En respuesta a los nuevos aranceles estadounidenses, Canadá anunció contramedidas que entraron en vigor el 8 de septiembre. El Gobierno federal también anunció un paquete de 7.500 millones de dólares para apoyar a trabajadores y empresas afectados por las medidas comerciales. Entre las iniciativas se encuentran 1.500 millones adicionales para el Regional Tariff Response Initiative, 2.000 millones para el Canada Strong Diversification Fund, 500 millones en nueva liquidez a través del programa Pivot to Grow del Business Development Bank of Canada y 3.500 millones destinados a medidas de respuesta rápida para trabajadores y empleadores.
Para las pequeñas y medianas empresas del sur de Ontario, el Regional Tariff Response Initiative fue ampliado en septiembre. Las empresas elegibles pueden acceder a hasta tres millones de dólares en contribuciones no reembolsables, incluidos hasta dos millones para necesidades demostradas de liquidez, además de otros apoyos para diversificación de mercados, productividad y resiliencia.
El Gobierno de Ontario estima que desde abril de 2025 ha anunciado cerca de 30.000 millones de dólares en medidas de alivio y apoyo para trabajadores y empresas. Entre ellas figura el Protect Ontario Financing Program, que ofrece hasta 1.000 millones de dólares en financiamiento a empresas afectadas por los aranceles y que enfrentan necesidades de capital de trabajo.
La provincia cuenta además con el Ontario Together Trade Fund, dotado con 150 millones de dólares, destinado a ayudar a pequeñas y medianas empresas a acceder a nuevos mercados internacionales e interprovinciales, fortalecer su competitividad y reconfigurar cadenas de suministro.
A nivel municipal, Toronto continúa desarrollando su respuesta a las nuevas condiciones comerciales. El 18 de septiembre, la alcaldesa Olivia Chow convocó una mesa redonda con representantes de sectores como manufactura, procesamiento de alimentos, construcción, tecnología y otros ámbitos para analizar el impacto de los aranceles, las interrupciones en las cadenas de suministro y las oportunidades de diversificación.
La ciudad señaló que sus prioridades incluyen fortalecer la defensa de los intereses de las empresas ante los gobiernos federal y provincial, ampliar las oportunidades de exportación mediante TradeTO y conectar a las compañías con proveedores canadienses para fortalecer las cadenas de suministro nacionales.
La campaña Love Local, destinada a estimular el consumo en negocios locales y apoyar a las empresas y fabricantes de la ciudad, se mantiene activa.
Para la economía de Toronto, estrechamente vinculada al comercio continental, el desafío inmediato consiste en reducir la exposición a las alteraciones del comercio con Estados Unidos, diversificar mercados y fortalecer las cadenas de suministro.
