Durante los últimos meses, muchas personas que viven en Canadá con permisos de estudio o trabajo experimentan mucha ansiedad e incertidumbre ante los cambios migratorios que ha implementado el gobierno.
En columnas anteriores he explicado algunas de las opciones que las personas afectadas tienen para tratar de obtener la residencia a través de alternativas a las que recientemente ha eliminado el Departamento de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá. Hoy quiero referirme específicamente a los Tratados de Libre Comercio como una de esas opciones.
En la última década, Canadá ha firmado diversos Tratados de Libre Comercio con países de América Latina y de otras regiones. Algunos de estos acuerdos incluyen disposiciones que permiten la movilidad de trabajadores, como es el caso de los tratados con Estados Unidos y México (CUSMA), así como acuerdos con países como Chile, Colombia y Perú, y con la Unión Europea, entre otros.
Bajo estos tratados, ciudadanos de esos países pueden obtener un permiso de trabajo sin necesidad de una Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral (LMIA), siempre que cumplan con ciertos requisitos. Esto representa una opción importante para quienes ya se encuentran en Canadá, como estudiantes internacionales o titulares de un PGWP, que buscan extender su estatus de manera legal.
Sin embargo, no todas las ocupaciones califican. Estos permisos están disponibles únicamente para categorías específicas establecidas en los tratados, como profesionales, transferencias intraempresariales o ciertos perfiles comerciales. En muchos casos, los tratados incluyen listas detalladas de ocupaciones elegibles. Algunas están limitadas exclusivamente a profesionales con títulos universitarios en áreas específicas, mientras que otras también contemplan categorías técnicas o especializadas, dependiendo del acuerdo aplicable. Por ello, no basta con tener una oferta de trabajo, sino que esta debe ajustarse estrictamente a una de las categorías y requisitos definidos en el tratado correspondiente.
Además, los requisitos pueden variar significativamente entre un tratado y otro. Algunos acuerdos aplican únicamente a ciudadanos del país firmante, mientras que otros también pueden extender ciertos beneficios a residentes permanentes. De igual forma, cada tratado establece condiciones particulares en cuanto a experiencia laboral, credenciales académicas y tipo de funciones a desempeñar. Por esta razón, es fundamental realizar un análisis detallado del perfil del trabajador y de la oferta de empleo antes de iniciar el proceso.
Es importante tener en cuenta que la elegibilidad para este tipo de permisos no depende únicamente del país de origen o del tratado aplicable, sino también del nivel de la ocupación según el sistema TEER. En la práctica, esto significa que no todas las ofertas de trabajo permitirán extender beneficios a la pareja, ya que las autoridades migratorias evalúan tanto la naturaleza del puesto como las funciones reales desempeñadas por el trabajador.
En la práctica, muchas solicitudes son rechazadas precisamente porque no se identifica correctamente la categoría aplicable o no se demuestra adecuadamente el cumplimiento de sus requisitos. Aunque puede parecer un proceso sencillo, la correcta interpretación del tratado correspondiente es clave, por lo que se recomienda buscar asesoramiento antes de proceder con la solicitud.
Desde el punto de vista del empleador, es necesario presentar la oferta de trabajo a través del portal de empleadores del gobierno federal y pagar la tarifa de cumplimiento de 230 dólares. En esta etapa, el empleador debe detallar el puesto ofrecido, las funciones, el salario y las condiciones laborales, asegurándose de que la posición corresponda a una de las categorías permitidas bajo el tratado aplicable.
Por su parte, el trabajador deberá presentar su solicitud de permiso de trabajo ante Immigration, Refugees and Citizenship Canada, pagando la tarifa correspondiente de 155 dólares. Además de la solicitud, deberá aportar la documentación que demuestre que cumple con los requisitos del puesto y de la categoría bajo la cual aplica, incluyendo su formación académica, experiencia laboral y cualquier certificación o licencia necesaria para ejercer la ocupación en Canadá.
Al presentar la solicitud del permiso de trabajo, el trabajador deberá cumplir con los requisitos específicos de la categoría bajo la cual aplica dentro del tratado. Esto normalmente incluye contar con la formación académica requerida (en muchos casos un título universitario o credenciales técnicas equivalentes), así como experiencia laboral relevante, y que las funciones del puesto correspondan a la categoría autorizada. Asimismo, es indispensable que exista una oferta de trabajo genuina de un empleador canadiense y que se demuestre que el solicitante tiene la capacidad de desempeñar ese rol. En algunos casos, también puede ser necesario presentar licencias profesionales o certificaciones adicionales, dependiendo de la ocupación.
En algunos casos, la pareja del trabajador también puede ser elegible para un permiso de trabajo abierto. Sin embargo, esto no es automático y dependerá del tipo de ocupación del aplicante principal y de las políticas vigentes al momento de la solicitud. En la actualidad, uno de los factores clave es el nivel ocupacional según el sistema TEER (Training, Education, Experience and Responsibilities), ya que generalmente este beneficio está limitado a trabajadores en ocupaciones de mayor nivel, como TEER 0, 1, y en ciertos casos TEER 2 o 3, dependiendo del programa y de la duración del permiso de trabajo.
Será necesario demostrar la relación genuina, ya sea mediante un certificado de matrimonio o evidencia de unión libre, así como comprobar la ocupación del trabajador principal mediante una carta del empleador que detalle sus funciones, salario y condiciones laborales. Esta carta es fundamental, ya que permite verificar que el trabajador se encuentra en una ocupación elegible bajo las políticas vigentes. La falta de claridad o de precisión en esta documentación es una de las razones más comunes de rechazo en este tipo de solicitudes.
En mi oficina he visto casos de personas a quienes se les ha rechazado la solicitud por no presentar correctamente esta evidencia. Aunque el proceso puede parecer sencillo, requiere precisión en la documentación, especialmente en la carta del empleador, que debe reflejar claramente que la ocupación cumple con los criterios establecidos.
Los Tratados de Libre Comercio representan una excelente opción para obtener un permiso de trabajo en Canadá sin necesidad de un LMIA. No obstante, cada caso debe ser evaluado cuidadosamente, ya que pequeños errores pueden resultar en la pérdida de tiempo y dinero. Como siempre, contar con una asesoría adecuada puede hacer la diferencia en el éxito del proceso.
Vilma Filici
Consultora de Inmigración certificada
