“Dos dueños de hoteles fueron acusados en una investigación de tráfico laboral. Según la policía, los trabajadores migrantes fueron atraídos con promesas de trabajo legal, buenos salarios y una vida asequible, solo para ser obligados a trabajar largas jornadas con un salario mínimo, bajo amenaza de deportación e intimidación”.
Esta información apareció en la prensa canadiense el mes pasado. Otras similares también fueron publicadas el mes anterior y en los meses previos, en lo que pareciera ser una escalada de abusos contra trabajadores temporales, un fenómeno conocido por las autoridades como tráfico laboral, que es una forma de trata de personas.
Este delito se reconoce porque las personas son obligadas o engañadas para trabajar por poco o ningún salario; se les paga menos de lo prometido, se les exige devolver los cheques al empleador, pagar por ser añadidos a la nómina, o cubrir costos para obtener documentos necesarios para visas o residencia, entre otras irregularidades.
> “En algunos casos les retienen los documentos de identidad”, dice la policía, insistiendo en que “es importante que los empleados conozcan sus derechos y los reconozcan mientras trabajan”.
A mi oficina llegan con frecuencia trabajadores temporales preguntando qué pueden hacer ante posibles violaciones a sus contratos laborales, pero sin poner en riesgo su posibilidad de continuar trabajando ni su opción de obtener la residencia permanente en Canadá.
Obviamente, cada caso es distinto y debe abordarse individualmente. Pero quiero compartir en esta columna la información oficial que el gobierno canadiense ha difundido en los últimos años, especialmente a través del Programa de Movilidad Internacional, para que los trabajadores temporales conozcan sus derechos.
1. Tus derechos
Tu empleador debe:
Darte información sobre tus derechos.
Entregarte una copia firmada de tu contrato antes de solicitar tu permiso de trabajo.
Pagarte según lo establecido (incluyendo horas extra si están en el contrato).
Garantizar un lugar de trabajo libre de abusos o represalias.
Cumplir con las normas laborales provinciales o territoriales.
Ayudarte a acceder a atención médica si te lesionas o enfermas.
2. Tu empleador no puede:
Obligar a realizar trabajos inseguros o que no figuran en el contrato.
Obligarte a trabajar si estás enfermo o lesionado.
Forzarte a hacer horas extra si no están acordadas.
Castigarte por denunciar abusos o participar en inspecciones.
Retener tu pasaporte o permiso de trabajo.
Deportarte o cambiar tu estatus migratorio.
Hacerte pagar tarifas de reclutamiento.
3. Tu contrato de trabajo:
Debes recibirlo antes de solicitar el permiso de trabajo.
Estará en inglés o francés (tu idioma oficial elegido en Canadá).
Debe coincidir con la ocupación, salario y condiciones prometidas.
Tú y tu empleador deben firmarlo.
4. Acceso a servicios de salud:
No necesitas permiso del empleador para buscar atención médica.
5. Si te lastimas o enfermas:
Informa a tu supervisor y busca atención médica.
Tu empleador debe:
Permitir tiempo libre para atención médica.
Proporcionar teléfono para emergencias.
Brindar información sobre cómo acceder a atención.
Ayudarte a llegar al proveedor de salud.
Puedes hablar en privado con un profesional de salud.
6. Salud y seguridad en el trabajo:
No pueden obligarte a hacer un trabajo peligroso.
Deben pagarte por todo trabajo realizado.
Tu empleador debe investigar cualquier peligro reportado.
Puedes negarte a trabajar hasta que:
Se elimine el riesgo.
Recibas el equipo y la capacitación adecuada.
El problema esté resuelto.
7. El empleador debe:
Cumplir con las leyes laborales y de seguridad.
Capacitarte para desempeñar tu trabajo con seguridad.
Proporcionar equipo de protección si trabajas con productos químicos.
No impedirte presentar un reclamo por compensación laboral.
8. Lugar de trabajo libre de abuso:
Tu empleador, o cualquier persona asociada, no puede abusar de ti física, sexual, psicológica o financieramente, ni tomar represalias.
Ejemplos de abuso:
Daño físico o amenazas.
Trabajar en condiciones inseguras.
Controlarte o aislarte.
Robarte dinero o documentos.
Despedirte por denunciar abusos o cooperar con autoridades.
9. Si pierdes tu trabajo:
Podrías calificar para beneficios del seguro de empleo.
10. Cambiar de empleador:
Puedes hacerlo, pero tu permiso puede estar limitado a tu actual empleador.
Podrías necesitar un nuevo permiso y que el nuevo empleador presente una oferta o una Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral.
Puedes buscar empleos en el Banco de Trabajo del Gobierno de Canadá.
11. Cómo obtener ayuda:
Denuncia cualquier abuso al 1-866-602-9448 (línea confidencial de Service Canada).
No se informará a tu empleador que hiciste la denuncia.
Hay atención en más de 200 idiomas.
En casos urgentes, llama al 911 o a la policía local.
También puedes solicitar un permiso de trabajo abierto para trabajadores vulnerables si estás en una situación abusiva.
Vilma Filici
Consultora de Inmigración certificada
