Más de sesenta profesionales latinos se dieron cita recientemente en un encuentro organizado por Latin America Canada Connection (LAC), una iniciativa comunitaria que teje redes entre inmigrantes latinoamericanos y organizaciones, instituciones y especialistas capaces de orientarlos en su proceso de integración profesional y social en Canadá.
La directora y fundadora de LAC, Zaine Hurtado, destacó que uno de los mayores desafíos que enfrentan muchos inmigrantes es la falta de información confiable sobre las oportunidades para validar estudios, obtener certificaciones o explorar nuevas opciones profesionales.
“Muchas veces llegamos a Canadá pensando que tendremos que empezar desde cero o trabajar en cualquier área, cuando la realidad es que existen caminos para continuar nuestras carreras. Lo importante es tener acceso a la información correcta y a la orientación adecuada”, señaló Hurtado.
La líder comunitaria explicó que el objetivo principal de la organización que preside es servir como puente entre la comunidad latina y las instituciones canadienses, promoviendo conexiones que permitan a los inmigrantes acceder a recursos educativos y comunitarios.
“Queremos que los profesionales latinos sepan que sí es posible continuar creciendo profesionalmente en Canadá. Existen universidades, colleges, organizaciones y programas gubernamentales que pueden ayudarlos a lograrlo”, afirmó.
Además de las oportunidades de desarrollo profesional, LAC trabaja para acercar información confiable sobre diversos temas que impactan a la comunidad inmigrante, incluyendo procesos migratorios, acceso a servicios y programas de apoyo para nuevos residentes.
Hurtado destacó la importancia de combatir la desinformación que circula en Internet y las redes sociales, especialmente en temas migratorios.
“Muchas personas son víctimas de información falsa o de estafas porque no saben dónde buscar ayuda. Nuestra misión es conectarlas con profesionales y organizaciones legítimas que puedan guiarlas correctamente”, explicó.
Compromiso con la comunidad
Más allá de sus iniciativas educativas y de networking, LAC también desarrolla proyectos de impacto social. Entre ellos cuenta el programa “Compartiendo Amor en San Valentín”, mediante el cual voluntarios entregan mensajes motivacionales y pequeños obsequios a personas en situación de calle durante el mes de febrero.
La iniciativa comenzó beneficiando a 30 personas y este año alcanzó a más de 100 participantes, un número que muestra el crecimiento del compromiso comunitario de la organización.
Asimismo, organiza encuentros empresariales y actividades de integración para emprendedores y profesionales latinoamericanos con el propósito de fomentar espacios de apoyo mutuo y colaboración.
Esperanza para los nuevos inmigrantes
Al concluir el evento, Zaine Hurtado envió un mensaje claro a los profesionales latinoamericanos que viven o planean establecerse en el país.
“Sí se puede continuar una carrera profesional en Canadá. Lo importante es buscar la información adecuada, acudir a los lugares correctos y aprovechar las oportunidades y recursos que existen para los inmigrantes.”
Planeación, perseverancia y comunidad: la experiencia de una abogada colombiana en Ontario
Otro de los testimonios que captó la atención de los asistentes fue el de Laura Olarte, abogada colombiana que logró completar con éxito el proceso para ejercer su profesión en Ontario apenas tres años después de su llegada a Canadá. Su historia se convirtió en un ejemplo de cómo la preparación, la disciplina y la construcción de redes profesionales pueden abrir puertas en un mercado altamente competitivo.
Olarte recordó que su proyecto migratorio comenzó mucho antes de abordar un avión. Desde sus años universitarios en Colombia soñaba con vivir en el extranjero y, tras una experiencia académica en Montreal en 2019, decidió que Canadá sería el país donde desarrollaría su futuro profesional. Con ese objetivo en mente, terminó sus estudios de Derecho, adquirió experiencia laboral en su país de origen y diseñó un plan detallado para iniciar su proceso de acreditación en Canadá.
Al llegar, cursó una maestría y comenzó el exigente camino requerido para convertirse en abogada en Ontario, un proceso que incluye formación adicional, exámenes profesionales y una pasantía obligatoria. Durante esa etapa, encontró un apoyo fundamental en otros estudiantes internacionales que atravesaban desafíos similares y comprendió el valor de construir una comunidad profesional desde el primer día.
Como muchos inmigrantes, también enfrentó momentos de incertidumbre económica y profesional. Mientras buscaba oportunidades en el sector jurídico, estuvo dispuesta a aceptar empleos fuera de su profesión para sostenerse. Sin embargo, cuando parecía que tendría que alejarse temporalmente de su carrera, recibió una oportunidad como asistente de investigación en un despacho legal especializado en propiedad intelectual, ámbito en el que había trabajado en Colombia. Aquella oportunidad marcó el inicio de su trayectoria profesional en Canadá.
La abogada destacó que una de las lecciones más importantes fue comprender que los inmigrantes no comienzan desde cero. Según explicó, la experiencia adquirida en sus países de origen tiene valor; el desafío consiste en aprender a traducir esas competencias al contexto canadiense y presentarlas de manera efectiva ante empleadores y organizaciones.
Especializada en privacidad, tecnología y ciberseguridad, Laura atribuye gran parte de su crecimiento profesional a las conexiones que desarrolló a través de organizaciones comunitarias y programas de mentoría. En particular, destacó el papel de la Canadian Hispanic Bar Association, una red de abogados hispanos que le permitió conocer profesionales que ya habían recorrido el mismo camino y que le ofrecieron orientación práctica para avanzar en su carrera.
Para ella, la creación de redes de apoyo es uno de los elementos más importantes para cualquier profesional inmigrante que busque abrirse camino en Canadá.
“Crear comunidad es fundamental. Son esas personas las que te dan una mano, un consejo o te muestran caminos que quizás no habías considerado. Cuando compartimos experiencias evitamos cometer errores y avanzamos con más confianza”, reflexionó durante su exposición.
A quienes comienzan su proceso de integración profesional, envió un mensaje: buscar información, acercarse a personas que ya han recorrido el camino y atreverse a soñar en grande.
“El gasto de energía es el mismo para soñar pequeño o soñar grande. Entonces, mejor soñar grande”, afirmó, provocando uno de los aplausos más emotivos de la jornada.
Cardióloga cubana reinventa su carrera en Canadá
Uno de los testimonios más inspiradores de la jornada fue el de la Dra. Yeneir Vera Fernandez, médica especialista en Cardiología formada en Cuba, quien compartió con los asistentes su experiencia personal navegando el complejo proceso de homologación profesional en Canadá.
Vera Fernández explicó que la medicina es una de las profesiones más reguladas del país y que los médicos formados en el extranjero deben superar múltiples etapas, que incluyen la validación de credenciales, exámenes de certificación y, en muchos casos, la repetición completa de una especialidad médica para poder ejercer nuevamente.
Sin embargo, lejos de presentar una visión pesimista, destacó la importancia de informarse, fortalecer el dominio del inglés y construir redes de apoyo profesional. Según explicó, existen organizaciones como HealthForce Ontario que ofrecen orientación especializada para quienes desean iniciar este proceso.
La doctora relató que, aunque en el inicio estaba enfocada en recuperar su licencia médica, descubrió nuevas oportunidades dentro del campo de la investigación científica. Gracias a una conexión profesional establecida durante su proceso de adaptación, logró incorporarse a importantes proyectos de investigación en instituciones académicas y hospitalarias de Toronto y desarrolló una carrera multidisciplinaria centrada en la prevención de enfermedades crónicas y la salud pública.
Enfatizó que el éxito profesional en Canadá no depende solo de la validación de un título, la capacidad de explorar nuevas oportunidades también es relevante, así como mantener una mentalidad abierta y construir relaciones significativas dentro y fuera de la comunidad latina.
“Es muy importante el inglés, es muy importante la información y son muy importante las conexiones y el networking con la comunidad latina, porque nos puede abrir puertas dentro de la comunidad latina y fuera de ella”, expresó.
En la actualidad, Yeneir Vera Fernandez, además de su labor en investigación, participa en iniciativas empresariales familiares vinculadas a la gastronomía latinoamericana. Sus vivencias demuestran que la experiencia migratoria también puede convertirse en una oportunidad para diversificar talentos, desarrollar emprendimientos y generar nuevas formas de impacto dentro de la comunidad.
