Cuba impulsa la creación y reconocimiento de geoparques, una estrategia que contribuye a la protección del patrimonio natural, al desarrollo del turismo sostenible y a la participación de las comunidades locales.
Esta semana, en Topes de Collantes, uno de los destinos de turismo de naturaleza más importantes del país, se desarrolló el taller “Hacia la gestión integrada del Geoparque Nacional Guamuhaya” que reunió por primera vez a todos los actores que intervienen en la gestión de esa zona de alto valor geológico para aunar técnicas, normas y organización de su manejo.
En diálogo con la prensa, el doctor en Ciencias Enrique Castellanos Abella, director de Geología del Ministerio de Energía y Minas, explicó que, a diferencia de otros países, cada aprobación de un geoparque en Cuba lleva como requisito un estudio que arroje el inventario de los valores geológicos y analice su importancia internacional.
Como resultado de esa investigación, en el macizo montañoso Guamuhaya se identificaron nuevos geositios de relevancia mundial como los saltos de Agua Caburní y Vegas Grandes y la cueva Julio César.
Castellanos destacó los valores de esta área, entre los más significativos, las rocas metamórficas que se ubican en el centro de las elevaciones y que no existen en otras regiones de Cuba.
“Son parte del manto y de la corteza terrestre, o sea, bien profundas. En un momento de la evolución fueron sacadas de abajo de la tierra, quedaron expuestas en la superficie y por mecanismos de compresión ascendieron. Entonces aquí hay minerales que difícilmente se hallen en otros lugares del país como las eclogitas, unos de los más preciados que pueden encontrarse en la geografía nacional”.
Explicó el doctor en Ciencias que se trata de los más buscados por los geólogos y quienes estudian la evolución de la Tierra porque con ellos se puede fechar o datar la edad de las rocas.
“En las montañas de Guamuhaya se encuentran otros tipos de rocas, sedimentarias, por ejemplo, por eso tenemos también aquí grandes cavernas y formaciones de rocas carbonatadas con cuevas que albergan estalagmitas como la de la cueva Martín Infierno, considerada la segunda más grande del mundo. Pero lo notorio no es sólo el tamaño sino la altura a la que se encuentra, pues el proceso de compresión fue tal que elevó toda esa zona”, detalló.
Castellanos resaltó que en este geoparque hay muchas curiosidades y particularidades geológicas que van más allá de la belleza paisajística del lugar.
“Esta área es una pieza clave en la evolución geológica del Caribe, y de su articulación entre América del Norte y América del Sur, así como de la apertura de los continentes cuando Pangea se separó”, precisó.
Como parte del taller, Baudilio Naranjo Peña, director del geoparque, presentó las áreas pertenecientes al Sistema Nacional de Áreas Protegidas y otros 50 geositios de alto valor patrimonial.
El director y fundador del grupo Teatro de Los Elementos, José Oriol González, con una larga experiencia creativa para compartir con nacionales y foráneos la cultura de estas montañas, propuso que entre los acuerdos del taller se contemple generalizar estos conocimientos a través del sistema educativo y la cultura.
“De lo contrario, todo el mundo va a desconocer esta riqueza conceptual y patrimonial, que muchas veces la aplastamos sin saberlo”, dijo.
Ángel Luis Camacho Gómez, en su doble función de director general del Complejo de Turismo Topes de Collantes y del Geoparque Nacional Guamuhaya, se refirió al diseño estructural y funcional para su operatividad y reconocimiento mundial.
El Geoparque Nacional Guamuhaya abarca una extensa área de dos mil 143 kilómetros cuadrados y se localiza en la región central de Cuba en las provincias de Villa Clara, Santi Espíritus y Cienfuegos. A su riqueza natural se suman atractivos como las ruinas de la arquitectura cafetalera de la región, las tradiciones campesinas y el Valle de los Ingenios, en Trinidad.
Tres geoparques con identidad propia
Sucesivos acuerdos del Consejo de Ministros de Cuba declararon los tres primeros geoparques del país: Viñales (2001), Gran Piedra (2024) y Guamuhaya (2025).
El Geoparque Viñales se ubica en Pinar del Río, la provincia más occidental de la isla y es conocido por sus paisajes cársicos, que incluyen los famosos mogotes y el mayor sistema cavernario de Cuba. El Valle de Viñales está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999 como paisaje cultural.
En tanto, el Geoparque Gran Piedra, situado en la región oriental, en la provincia de Santiago de Cuba, cuenta con un paisaje emblemático cuyo centro es una roca de brecha volcánica de unas 63 000 toneladas que corona la cima a unos 1225 metros de altitud. La zona alberga además la Cueva de los Muertos, vinculada a la historia revolucionaria cubana, y sitios arqueológicos de antiguos cafetales franco-haitianos.
Cuba apoya activamente la candidatura de Viñales como Geoparque Mundial de la UNESCO. El expediente de nominación entró en 2026 en el proceso formal de evaluación del organismo internacional.
Expertos de la UNESCO ya realizaron una visita de campo a Viñales. Carlos Merizalde, representante del Geoparque Mundial de Imbabura (Ecuador), consideró tras recorrer esa región que posee “paisajes cársicos excepcionales y sitios geológicos de relevancia nacional e internacional”, y que reúne las condiciones para obtener la distinción. Por su parte, Helga Chulepin, miembro del Consejo de Geoparques Mundiales, subrayó que, de ser aprobado, Viñales se convertiría en el primer Geoparque Mundial de la UNESCO del Caribe.
Conforme a la filosofía de la UNESCO, la misión central de estos enclaves se centra en “celebrar el patrimonio geológico y promover el desarrollo sostenible de las comunidades”. La construcción de los geoparques cubanos sigue igualmente este principio.
El reconocimiento de un sitio como Geoparque Mundial por la UNESCO es importante pues otorga un sello de excelencia internacional que combina la conservación del patrimonio geológico con el desarrollo socioeconómico de las comunidades locales y lo posiciona en el mapa global del turismo sostenible.
