Del 10 al 20 de septiembre, Toronto se convertirá, una vez más, en el epicentro del cine mundial. El Toronto International Film Festival (TIFF) celebra su 51ª edición como el encuentro cinematográfico que más público general convoca en el mundo: el año pasado reunió a cerca de 700.000 asistentes. Como cada otoño, combinará directores consagrados, estrellas de Hollywood, alfombras rojas y el descubrimiento de nuevas voces. Esta edición sumará además TIFF: The Market, su nuevo mercado de la industria.
El TIFF no suele descuidar ninguna de las partes que lo integran: desde las películas de cineastas consagrados hasta las óperas primas, el cine experimental y una apuesta fuerte por películas de regiones que rara vez llegan a las salas o al streaming.
“Estamos felices de abrir el Festival de este año con la inspiradora nueva película de Siân Heder”, expresó Cameron Bailey, CEO de TIFF. “Being Heumann tiene una actuación eléctrica de Ruth Madeley en la historia de Judy Heumann, una activista que cambió el mundo en materia de accesibilidad”.
Para quienes buscan cine de estudio a gran escala, con estrellas desfilando por la alfombra roja, están las Galas. Entre ellas se destacan Misty Green, drama con tintes de humor negro y sátira sobre los entretelones de la industria musical neoyorquina, escrita y dirigida por Chris Rock con Adam Driver, Daniel Kaluuya y Anna Kendrick; Evil Genius, el segundo largometraje dirigido por Courteney Cox, la inolvidable Monica de Friends, thriller de humor negro que reconstruye el mediático caso real de un repartidor de pizza obligado a robar un banco con un artefacto explosivo colgado al cuello; y Girl Group, donde Rebel Wilson escribe, dirige y protagoniza la historia de una estrella pop que, tras una crisis, encuentra un nuevo sentido a su vida armando una banda con jóvenes promesas.
En Special Presentations el foco se corre hacia el cine de autor más prestigioso, ese terreno donde las grandes figuras de Hollywood se ponen al servicio de miradas más personales. Ahí aparecen Alpha Gang, de David y Nathan Zellner, con Léa Seydoux, Dave Bautista, Lily-Rose Depp, Cate Blanchett y Adria Arjona, una comedia de ciencia ficción sobre una banda alienígena que llega a la Tierra para conquistarla y se encuentra con una plaga para la que no estaba preparada; I Play Rocky, de Peter Farrelly, que recrea cómo un desconocido llamado Sylvester Stallone logró filmar Rocky y se convirtió en una superestrella; y Closing Night, dirigida por Cody Fern, con un elenco de lujo: Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, entre otros, sobre una estrella de fama internacional que invita a su familia, de la cual está distanciada, al estreno de su nueva obra en Broadway, donde resurgen viejas heridas.
El cine latinoamericano también tiene su lugar en esta destacada sección, con Hombre al Agua, dirigida y protagonizada por Gael García Bernal, una aguda comedia de costumbres que explora el ascenso social, la ambición y los límites de la identidad, con un elenco que suma al mexicano Jorge Salinas, la uruguaya Natalia Oreiro y la brasileña Débora Nascimento. Y el estreno mundial de Glaxo, del argentino Benjamín Naishtat, que convierte una traición en un relato sobre culpa, lealtad y memoria, articulando una tragedia personal con la historia argentina del siglo XX, protagonizada por la popularísima actriz y cantante Lali Espósito.
Discovery reúne una muestra de realizadores emergentes de todo el mundo, entre ellos David Turpin que presentará Ancestors, ambientada en el Londres de los años 80 marcado por el impacto de la crisis del VIH sida; y Magazine, de Alexandra Pechman, ambientada en el Nueva York de 2011, en la que una joven pasante queda atrapada en las seductoras dinámicas de poder de una prestigiosa revista literaria. Desde Latinoamérica se suman Soy Mario (I am Mario), sobre un taxista trans que ve realizado su sueño de ser padre al quedar embarazado, y Nosotros, del guatemalteco Joaquín Ruano, sobre un guardia de seguridad que encuentra un sentido para su vida en un vínculo inesperado.
Centrepiece es la sección más grande de esta edición, con 54 títulos de 50 países, e incluye una nutrida selección de cine latinoamericano y latino-canadiense. Ceniza en la boca (Ashes), del mexicano Diego Luna, un relato sobre la migración que interpelará a quienes han vivido experiencias migratorias en busca de una vida mejor; Después de Elena (After Elena), del chileno Shawn Garry, con el prolífico y notable Alfredo Castro al frente del elenco; Moscas (Flies), del mexicano Fernando Eimbcke, en la que una mujer solitaria alquila una habitación a un padre tejiendo un vínculo con su hijo pequeño en un tierno relato sobre el cuidado, la conexión humana y las transformaciones silenciosas; Amor es el monstruo (Love is the Monster), del costarricense Neto Villalobos Brenes, es un thriller distópico atravesado por el miedo y la desigualdad; El bovino de los cuernos curvos (The Bovine With the Curved Horns), del colombiano Omar E. Ospina Giraldo, combina el género fantástico y el realismo mágico con la dolorosa historia de Colombia; y Donde comienza el río (Where the River Begins), del colombiano-canadiense Juan Andrés Arango.
El programa de Wavelengths, que reúne a los cineastas más innovadores del festival, tiene una fuerte presencia latinoamericana. El argentino Lisandro Alonso vuelve a Toronto con La libertad doble (Double Freedom), una suerte de continuación de su film de 2001 La libertad; el mexicano-canadiense Nicolás Pereda presenta Lo demás es ruido (Everything Else Is Noise); Mariano Llinás llega con Biografía de Jorge Luis Borges (Life of Jorge Luis Borges), un recorrido de cinco horas y media por la vida del canónico escritor argentino a partir de objetos y lugares; y la argentino-canadiense Rita Ferrando presenta el corto After Image, sobre la migración de su familia de Argentina a Canadá a través de fragmentos de archivo.
En TIFF Docs, Por arte de magia (Like Magic), de la colombiana Melissa Saavedra Gil, convierte una tragedia de infancia en una potente exploración de la memoria, la verdad y la sanación. La película retrata la experiencia de crecer en la década de 1990 en una sociedad atravesada por la violencia, la corrupción sistémica y la obsesión de muchos por enriquecerse de la noche a la mañana, con la justicia reducida a un concepto alejado de la realidad.
La sección Midnight Madness tiene la audiencia más fiel del festival, con un nivel de entusiasmo difícil de igualar. Quienes disfruten de este tipo de películas no deberían perderse esta experiencia. Del terror clásico a la acción más incisiva y la comedia alternativa absurda, este año la sección presenta estrenos de diez países, con funciones nocturnas en el (presuntamente) embrujado Royal Alexandra Theatre, todas a las 11:59 PM. Por ejemplo, Biff Bam Pop! es un thriller satírico donde un streamer obsesionado con la moda es atraído a Japón por un seguidor con la promesa de conseguir un cargamento raro de ropa denim vintage.
La programación completa, tan variada como difícil de abarcar, puede consultarse en tiff.net. Las entradas individuales salen a la venta el 31 de agosto, aunque los socios de TIFF ya pueden empezar a adquirirlas desde el 21. La venta es exclusivamente a través de Ticketmaster.ca o del sitio oficial de TIFF.
Vanesa Berenstein
Encargada de Programación del Festival de Cine Latinoamericano de Toronto (LATAFF)
Investigadora en MAP Centre for Urban Health Solutions, St. Michael's Hospital, Unity Health Toronto
