El canadiense Michael Woods se acerca a la línea de meta para ganar la novena etapa de la carrera ciclista Tour de Francia en Puy de Dome. Realizó un impresionante esfuerzo en solitario para reclamar el mayor éxito de su carrera en la cima de una legendaria escalada del Tour, ya que el dos veces campeón Tadej Pogacar redujo aún más la brecha con el líder general Jonas Vingegaard.
“Nunca he ganado una etapa del Tour. Es algo que he hablado de hacer y querer hacer, pero nunca he podido lograr y finalmente lo hice”, dijo Woods.
“Todavía estoy teniendo un momento de pellizco. No puedo creer que lo haya hecho. Estoy muy orgulloso de mí mismo, muy orgulloso de mi equipo. Es especial”.
Woods, que corre para el equipo Israel-Premier Tech, no tiene ambición en la clasificación general y fue parte de una escapada temprana que los principales contendientes permitieron formar temprano en la novena etapa. Logró alcanzar al estadounidense Matteo Jorgenson a solo 500 metros de la cima después de que su rival de 24 años se alejara del grupo de cabeza con menos de 50 kilómetros restantes.
Woods, de 36 años, nacido en Toronto y criado en Ottawa, dejó a Jorgenson a gusto y llegó a la cima del Puy de Dome, un famoso cráter volcánico en la región del Macizo Central del centro-sur de Francia que albergó por última vez un escenario hace 35 años.
El ciclista se ha convertido en el tercer canadiense en ganar una etapa en el Tour de Francia, y lo hizo de manera dramática.
Su compatriota canadiense Hugo Houle, compañero de equipo de Woods en Israel-Premier Tech, ganó la etapa 16 del Tour del año pasado. Woods terminó tercero ese día.
La victoria de Houle fue la primera victoria de etapa de Canadá en la histórica carrera desde que Steve Bauer capturó la primera etapa del Tour en 1988.