El Gobierno de Canadá anunció recientemente que refuerza la protección de las personas que buscan asesoramiento en materia de inmigración y ciudadanía, mejorando el acceso a una representación confiable y de calidad. La ministra de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, Lena Metlege Diab, dijo que las nuevas regulaciones mejorarán la supervisión de los consultores de inmigración y ciudadanía en el país.
Estas medidas reforzarán el papel del Colegio de Consultores de Inmigración y Ciudadanía (College of Immigration and Citizenship Consultants, CICC) y ayudarán a los solicitantes a obtener servicios más confiables, transparentes y responsables durante todo su proceso de inmigración o ciudadanía, apuntó.
Las nuevas regulaciones entrarán en vigor el 15 de julio de 2026 y permitirán que el Colegio fortalezca su proceso de quejas y disciplina, incluyendo el aumento de las sanciones para los consultores que infrinjan las normas; que se requiera más información en el registro público de consultores autorizados del Colegio a partir de abril de 2027, para aumentar la transparencia y proteger al público de representantes no autorizados; que mejoren la transparencia mediante la incorporación de nuevos requisitos de presentación de informes para el Colegio; que optimicen el proceso de investigación de mala conducta del Colegio mediante la clarificación de las normas; que otorguen al ministro la facultad de nombrar a alguien para que asuma las funciones de la junta directiva si esta no cumple con sus responsabilidades;
que establezcan directrices para el fondo de compensación del Colegio, creado para las víctimas de pérdidas económicas causadas por actos deshonestos de consultores.
“Quienes buscan construir su futuro en Canadá merecen acceso a asesoría honesta y confiable sobre inmigración y ciudadanía. Necesitan tener la seguridad de que nuestro gobierno está tomando medidas efectivas para mejorar la integridad. Estos cambios reflejan nuestro compromiso de proteger a los solicitantes contra el fraude y la mala conducta, y de apoyar un sistema donde los consultores se rijan por altos estándares”, expresó la ministra Metlege Diab.
Por su parte, Kate Lamb, presidenta interina y directora ejecutiva del Colegio de Consultores de Inmigración y Ciudadanía, afirmó que “la normativa fortalece las herramientas disponibles para el Colegio a fin de garantizar que los consultores de inmigración y ciudadanía de Canadá sigan cumpliendo con los más altos estándares profesionales para sus clientes. Esperamos con interés la entrada en vigor de la normativa el 15 de julio y la futura finalización de los estatutos y demás marcos legales complementarios”.
Para muchos potenciales inmigrantes, obtener la ayuda de un consultor profesional o un abogado es una decisión importante, destinada a ofrecer apoyo durante todo el proceso dado que el sistema de inmigración de Canadá puede ser complejo y manejarlo solo, desalentador. Pero desafortunadamente muchas personas sin licencia están ansiosas por explotar la inexperiencia y la ansiedad para su propio beneficio.
Las leyes de inmigración y ciudadanía estipulan que sólo los miembros de la barra de abogados de la provincia donde practican, paralegales regulados por la asociación de abogados (estos sólo pueden trabajar con tribunales de inmigración, no con casos de inmigración), los notarios de Quebec y los miembros del Colegio de Consultores de Inmigración y Ciudadanía (CICC) pueden representar a un cliente cuando este paga por sus servicios. También puede fungir como representante ante Inmigración y Ciudadanía cualquier persona u organización que no perciba dinero para hacerlo.
Pero en muchos casos, los clientes, aun sabiendo que la persona no está autorizada para ejercer la profesión, de todas formas, toma sus servicios, y cuando llenan los formularios de representación que van con cada solicitud, escriben que hacen los casos ellos mismos. Esta declaración, aunque parezca sin importancia, es en realidad una ofensa por presentar declaraciones fraudulentas y el cliente puede también recibir cargos de Inmigración cuyo resultado es una negación del trámite presentado y una acusación de haber dado declaraciones fraudulentas, por lo cual serán penalizados y no podrán hacer ningún tipo de trámite durante cinco años.
En varias columnas anteriores ya me he referido a este tema, con reiteraciones a nuestra comunidad para que evite futuros dolores de cabeza.
Los Consultores de Inmigración autorizados en Canadá están regulados por el CICC, que posee el mandato de protección al cliente. Y es exactamente la misma situación con los abogados, con los paralegales y con los notarios de Quebec.
Los consultores miembros del consejo deben pasar por un programa de estudios de leyes de inmigración, refugio y ciudadanía. Deben pasar exámenes rigurosos de admisión a la profesión; policiales y de inglés y/o francés.
Las leyes de inmigración cambian frecuentemente y por lo tanto los consultores deben mantener sus conocimientos al día, y para esto deben tomar cursos de capacitación cada año para poder mantener sus licencias. También deben comprar un seguro que cubra errores y/u omisiones que pudieran perjudicar a un cliente, y este seguro puede cubrir situaciones en las que hubo negligencia por parte del consultor. Así, en algunos casos el cliente podrá recuperar el dinero pagado y el dinero perdido a causa del trámite mal presentado.
Si hubo problemas serios de fraude o negligencia grosa, el consultor puede ser disciplinado, suspendido y en algunos casos hasta perder su licencia.
Como parte de los requisitos para obtener la licencia para practicar leyes de inmigración, los consultores regulados tienen que tomar una serie de cursos ofrecidos por CICC en los cuales aprenden prácticas de oficinas, reciben información sobre la preparación de un contrato con el cliente, las responsabilidades del cliente y del consultor, y los datos del Cuerpo Regulador en caso de que sea necesario contactarlos.
Al tener un contrato con un consultor regulado, el cliente tiene la seguridad de que trata con un profesional y que en caso de que haya algún problema puede dirigirse al departamento de quejas y disciplina del ente regulador, que estudiará el problema y llegará al fallo pertinente.
Cuando digo estudiar el problema debo clarificar que el cliente presenta la queja y envía todas las pruebas que tenga a su alcance. El ente regulador requerirá una respuesta y explicación al consultor, a quien también se le dará la oportunidad de enviar sus argumentos y pruebas, y luego se hará una investigación para llegar a un fallo sobre la situación presentada.
Los consultores de Inmigración también tienen que operar bajo un código de ética profesional y de reglamentos estrictos. El romper cualquiera de las reglas o ser encontrado negligente en un caso podría resultar en una suspensión o una remoción de la licencia para practicar.
El gobierno ha creado los mecanismos de protección al público, pero estos no sirven de nada cuando los clientes toman los servicios de personas no autorizadas. En este sentido, mi consejo es que se debe tener mucho cuidado, que antes de tomar los servicios migratorios de una persona se debe verificar si efectivamente son abogados licenciados por la Asociación de Abogados de Canadá o si son abogados licenciado por la provincia de Quebec, o si son consultores licenciados por la Asociación Canadiense de Consultores de Inmigración.
Si la persona no pertenece a ninguna de estas tres organizaciones, si sus nombres no aparecen en las páginas web de esas tres organizaciones, particularmente en la página web de la Asociación Canadiense de Consultores de Inmigración, o en el sitio web donde están publicados los nombres de todos los miembros, quiere decir que esa persona no está autorizada para practicar leyes de inmigración y que por lo tanto usted corre el riesgo de tener problemas tomando a esta persona y pagándole dinero, y obviamente fingiendo que es usted quien está haciendo su trámite migratorio por sí mismo. Los mecanismos de protección al cliente existen, ¡úselos!.
Vilma Filici
Consultora de Inmigración certificada
