Nuevos acomodos para los Denver

Por
Oscar Paratore
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Los Denver Nuggets, campeones en 2023 pero golpeados por la dura realidad del tope salarial, han firmado a DeMar DeRozan por una temporada y el mínimo de veterano (3,9 millones de dólares), en un movimiento que huele a todo o nada.

Por un lado, Denver arrastra la obligación moral de exprimir hasta la última gota del talento generacional de Nikola Jokic, el vigente MVP que solo tiene un anillo en sus vitrinas cuando merecería más. La caída en primera ronda la pasada temporada ante los Minnesota Timberwolves fue un golpe tan duro como humillante para una franquicia que, tras alzar su primer Larry O’Brien en 2023, vio desmoronarse su castillo de naipes. La salida de Peyton Watson (traspasado a Cleveland con resignación) fue el síntoma más evidente de que la masa salarial asfixia, y que retener talento joven es un lujo que ya no pueden permitirse.

Por otro, DeRozan, a sus 37 años, carga con una mochila de 15 temporadas y cero anillos. Ese campeonato que se suponía que debía ganar en Toronto —donde forjó su leyenda pero nunca pudo romper el techo de cristal— se ha convertido en una obsesión, en la urgencia vital de un veterano que ve el ocaso de su carrera con la angustia de quien sabe que el tiempo se agota.

El nuevo proyecto de los Nuggets se sostiene en un trío de nombres que, sobre el papel, ilusiona: Jokic, el mago serbio que lo hace todo; Jamal Murray, el escolta de mano caliente que apareció en los playoffs de 2023; y DeRozan, el especialista en el tiro de media distancia que todavía promedia 22 puntos por partido. Pero también plantea dudas: ¿cómo encajará un jugador que necesita balón y ritmo junto a un sistema que gira en torno al pase de Jokic?

Michael Malone, el entrenador que dirigió aquel histórico título, tendrá el desafío de convencer a DeRozan de que acepte un rol más periférico, o de reconfigurar su ofensiva para integrar a un jugador que, aunque veterano, sigue siendo un anotador nato.

Oscar Paratore
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