La Oficina de Turismo de Cuba celebró que la isla caribeña vuelve a ser uno de los principales destinos del mercado turístico canadiense, durante la cena ofrecida a operadores turísticos, asesores de viajes, medios de comunicación y socios hoteleros que acudieron el pasado 16 de noviembre a la presentación de la campaña publicitaria “Cuba es Única”.
En las instalaciones del Palais Royale, en Toronto, el director de la oficina que representa al Ministerio de Turismo cubano, Lessner Gómez, informó que entre enero y octubre de este año la isla registró 1.973.083 llegadas de turistas internacionales y, de esa cantidad, 38% correspondió a 748.976 canadienses “que se sienten atraídos por el encanto relajado de Cuba, la amabilidad de su gente y sus playas vírgenes “.
Frente a una audiencia de más de 250 personas, quienes disfrutaron con la música en vivo, la danza y el dinamismo de la oferta de las cadenas hoteleras y demás operadores turísticos presentes en los stands del evento, el director aseguró que su objetivo es acercarse al millón de visitas de canadienses para finales de año, lo cual representaría un incremento del 200 % comparado con el periodo anterior.
Agregó que para la temporada invernal 2023/2024, dispondrán de más de 5 mil vuelos provenientes de 21 aeropuertos canadienses con destino a las localidades más populares de la isla, como lo son Manzanillo y Cienfuegos. Esa cantidad vendría a representar un aumento del 12 % en la capacidad aérea del sector.
Seguidamente, el director del organismo aseguró que la infraestructura turística cubana continúa creciendo con la puesta en operación y renovación de varios hoteles a lo largo del país.
Destacó la puesta en marcha de los hoteles Grand Aston Cayo Paredón y Vila Gale, éste último administrado por una cadena hotelera portuguesa recién llegada a Cuba (en Cayo Paredón); el Hotel Grand Aston Varadero (Varadero); el Hotel Marina Plaza and Spa Hotel (Cayo Cruz); The One Gallery Hotel, el cual tiene como objetivo promover las artes y la cultura cubana en general (Cayo Santa María); y el hotel Sol Turquesa Beach, que está bajo la nueva administración de Hoteles Meliá (Holguín).
Informó también que en La Habana se aprecian las remodelaciones efectuadas en el Sevilla Hotel, afiliado a Hoteles Meliá; y el Starfish Jibacoa (antigua Villa Trópico), la nueva propiedad de la cadena hotelera Blue Diamond Resorts. Por último, resaltó la apertura del Meliá Península Trinidad, un hotel considerado patrimonio de la humanidad y que está ubicado en uno de los pueblos coloniales con más encanto de Cuba.
Superando barreras
Durante su presentación, el director Gómez refirió que continúan trabajando para superar trabas que limitarían la operatividad de la industria turística.
Entre otros, aseguró que se esfuerzan por mejorar el servicio de telecomunicaciones, “la calidad de la conexión en Cuba”, y para ello implementan un servicio de fibra óptica que está parcialmente instalado, en determinadas zonas de la isla, y que entraría en funcionamiento a fines del próximo año.
Aseguró que el WiFi está disponible en todos los hoteles y es totalmente gratis, que todos los aeropuertos de Cuba tienen acceso a internet, y que el próximo paso será el poder ofrecer este servicio en los paseos en catamarán y los autobuses turísticos, “para que el visitante pueda compartir su experiencia mientras disfruta sus vacaciones”.
Por otra parte, Gómez adelantó que trabajan para mejorar la importación de insumos y suministros a la isla, con miras a incrementar la calidad del servicio en todas las cadenas hoteleras. “Uno de los mayores desafíos ha sido lograr su estabilización (…) y por ello se han firmado nuevos negocios con empresas internacionales y nacionales para incrementar la oferta hotelera y extra hotelera del país”.
Acotó que también han logrado resultados positivos a través del aumento de la carga de provisiones desde Canadá y el impulso de acuerdos de importación efectuados directamente por hoteles y cadenas turísticas. “La calidad de los servicios, variedad de alimentos y bebidas es y será nuestra prioridad”, dijo.
Disfrutando el Caribe
El turismo es uno de los puntales de la economía cubana. Además de sus paisajes, historia y su gente, destacan los eventos y festivales que son muy populares en el mercado internacional. Entre los más reconocidos citó el Festival de Jazz de La Habana, el Festival del Fuego de Santiago de Cuba y el Festival del Habano; el Carnaval en Holguín; las Parrandas de Remedios en Santa Clara, el Festival musical del Cayo Santa María; y la Feria Internacional de Turismo de Cuba (FITCUBA), que se celebrará el próximo año en Cayo Coco.
Lessner Gómez adelantó que el Patronato de Turismo de Cuba continuará apoyando a los agentes de viajes a través de la planificación de viajes familiares, “para ver y explorar más destinos en Cuba como la mejor manera de aprender, actualizarse y ayudar a los asesores de viajes a vender el destino; tanto como mediante la creación del programa de especialistas en viajes a Cuba, que emitirá un certificado aprobado y apoyado por el Ministerio de Turismo”.
Finalmente, agradeció la presencia en el evento de Sunwing Vacations, Air Canadá, WestJet, Transat, HolaSun/Caribe Sol Holidays, Gran Caribe, Barceló, Sol Meliá, Iberostar, Blue Diamond y Cubanacán, entre otros.
