Uno de los retos que actualmente enfrenta la comunidad hispanohablante residenciada en Canadá es la preservación del lenguaje nativo. Sin embargo, y debido a que en los hogares se utiliza cada vez menos el español, se observa que una mayoría de los jóvenes pertenecientes a la segunda generación de migrantes está perdiendo la capacidad de hablar este idioma de manera completa.
Este hecho, agudizado por factores como la transculturización y la adaptación a los nuevos entornos, estarían impulsando la pérdida gradual del idioma y, en consecuencia, afectando la dinámica que permite a los hispano-canadienses mantenerse unidos en comunidad, aumentar su visibilidad y generar liderazgos y representación.
Las cofundadoras de la organización Canadá Habla Español (Canhe), Ericka Aguilera, Luz Madronero y Carolina Testa, explicaron que esta situación ha generado la búsqueda de medios para preservar y promover el idioma español con el fin de resguardarlo y promoverlo como una herramienta poderosa para el bienestar personal y colectivo.
“Nuestro objetivo es la preservación del idioma, por eso nos preocupa la pérdida parcial del idioma entre las nuevas generaciones. Aunque es injusto hablar de una totalidad, estamos viendo como la mayoría tan solo se comunica en español oralmente, pero dominarlo requiere que la persona sea capaz de hablarlo, leerlo y escribirlo, y eso no se está cumpliendo”, acotó Aguilera.
Refirieron que han sido muchas las organizaciones de la comunidad hispana que han venido realizando distintos y grandes esfuerzos para promover y concientizar sobre la importancia del español, pero suele ser en base a la presencia hispano-latinoamericana.
En CANHE, han abordado este tema “desde un punto de vista un poco más esencial, en base al idioma, considerando que el lenguaje es la base de cualquier comunidad y es la forma más natural de transmitir los valores, tradiciones, e historia, de preservar el idioma y crecer comunitariamente”, dijeron.
Coincidiendo con estas premisas, y gracias al empuje y el liderazgo de la misma comunidad, varias instancias gubernamentales canadienses han elevado reconocimientos formales al idioma, considerando los grandes aportes culturales que los hispanohablantes realizan en el país; y en concordancia con la decisión de las Naciones Unidas de decretar el 23 de abril de cada año como el Día del Español.
Gracias a la gestión de líderes parlamentarios y el respaldo de la misma comunidad, en 2021 Canhe logró que la ciudad de Toronto proclamase el 23 de abril de cada año como el Día del Idioma Español. Esta iniciativa también fue adoptada en las ciudades Calgary, Edmonton, Saskatchewan, Regina, New Market y Richmond Hill en 2023.
Destaca igualmente la proclamación del Día del idioma Español por parte de la provincia de British Columbia, en la cual se reconoce la importancia del multilingüismo y la multiculturidad. En la proclama resalta que el idioma es la segunda lengua más hablada en el mundo, que en Canadá residen más de 1.2 millones de migrantes de origen hispano; y que en esa provincia hay más de 68 mil personas cuya lengua nativa es el español. Este documento fue suscrito por la gobernadora provincial y refrendado por el Rey Carlos III.
Recientemente, la ciudad de Ottawa también se sumó a esta iniciativa y emitió la proclamación del Día de la Lengua Española en tres idiomas (inglés, francés y español) como una manera de “celebrar el multilingüismo y la diversidad cultural” de los hispanohablantes.
-Estos reconocimientos significan la comunidad está ganando espacios. En la medida en que se reconoce el idioma, vamos tomando conciencia y se acentúa nuestro liderazgo. Cuando los gobiernos se unen a la celebración del español, lo que hacen es reconocer nuestra cultura y contribuciones, todo lo que traemos al país cuando migramos, nuestros aportes para enriquecer este país. Porque si en un principio vinimos al país respondiendo a una migración que se necesitaba, ahora somos una comunidad que realmente aporta” manifestaron.
Especialmente, cuando las investigaciones sobre las olas migratorias en Canadá arrojan que los hispanos que han llegado al país en las últimas décadas cuentan con niveles de estudio y formación técnica mayores que cualquier otra comunidad cultural, siendo su crecimiento y contribución al país altamente notables.
Aguilera acotó que “somos una comunidad con necesidades, no somos una comunidad que necesita, en términos de pedirle ayudas al gobierno. Los hispanos solemos salir adelante solos, porque somos gente muy trabajadora, innovadora, con ganas de trabajar y contribuir, y eso es algo que nos reconocen”.
Celebraciones
A propósito de las celebraciones por el Día del Idioma Español, en CANHE prepararon una serie de eventos culturales que involucran diferentes formas del uso del español en las diferentes ciudades donde tienen presencia.
Algunas de ellas están referidas a actividades lúdicas y culturales, como un concierto que incluye un recorrido musical por Latinoamérica y España; una representación teatral que trata sobre la migración y el liderazgo latinos; así como un espacio de lectura en el cual, un alto representante de la embajada de España, leerá a los presentes un pasaje del libro Don Quijote de la Mancha.
Otra de las iniciativas está referida a la puesta en marcha del programa “Construyendo un mejor futuro para la comunidad hispana en Canadá”, el cual es patrocinado por TD Bank y posee una programación que incluye la realización de talleres de escritura creativa para estudiantes y para adultos mayores; de manejo de inteligencia artificial; de finanzas para estudiantes; así como de sesiones de networking enfocados en el bienestar y otros temas de salud mental.
Otras de las actividades se relacionan con talleres que persiguen incentivan el conocimiento de varios idiomas entre los jóvenes. En estas jornadas se ocupan de promover las ventajas de ser bilingüe, así como de ofrecer a los jóvenes variadas alternativas a la educación formal, en caso de no querer continuar estudiando para dedicarse a sus propios negocios.
Con relación a este tema, Aguilera y Madroño coincidieron en señalar que aunque todavía se utilizan los resultados de una investigación que data de 2014 como referente, en la cual se etiqueta a la comunidad hispana como uno de los grupos culturales con mayor deserción escolar, su experiencia en el área docente les permite señalar que esos parámetros no se ajustan a la realidad y deberían ser revisados.
-Pensamos que estos resultados deberían debatirse y actualizarse, porque si bien es cierto que la investigación arrojó hallazgos interesantes, en la muestra se excluyó a quienes asisten a las escuelas católicas de Toronto (donde acude una mayoría de hispanos) y se concentró en los colegios donde la capacidad socioeconómica era baja.
Del mismo modo, las representantes del Canhe remarcaron que el estudio careció de una segmentación poblacional clara al agrupar, en una misma comunidad, a latinoamericanos, caribeños y portugueses residentes en la ciudad. “Nuestra premisa es que no vale la pena seguir azotándonos con la misma premisa y usando la misma retórica. Somos una comunidad preparada, que aporta al país cada vez más con su talento, creatividad y preparación”, concluyeron.
