Durante las numerosas manifestaciones culturales que se vienen realizando en la ciudad de Toronto, orientadas a fortalecer y celebrar la identidad latinoamericana ante las diferentes comunidades que conviven en la urbe, se hace frecuente la presencia de varias autoridades locales que reiteran la importancia de generar espacios que fortalezcan la identidad cultural y den mayor visibilidad a la comunidad dentro de la sociedad canadiense.
Uno de los eventos que se están organizando para divulgar la cultura y disfrutar de la gastronomía, la música, artesanía y demás elementos culturales de la región, viene a ser la 12ava edición del Pan American Food & Music Festival 2024, el cual se realizará los días 20 y 21 de julio en los espacios de Nathan Phillips Square, en Toronto.
En su VIP Opening Reception “Colombia Mágica”, la cual se celebró el pasado viernes en honor al país invitado, Colombia, algunos políticos locales, representantes consulares, sponsors y público en general disfrutaron de un avance de la programación prevista para este fin de semana, al tiempo que coincidieron en señalar la relevancia de las actividades que fomentan el espíritu de unión de la comunidad en un ambiente donde es posible disfrutar la diversidad de la gastronomía, la música y la artesanía de la región.
Entre otros invitados, estuvieron presentes la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow; la MP por Davenport, Julie Dzerowicz; representantes del cuerpo consular de Uruguay, Panamá y otros países latinoamericanos, así como sponsors y público en general.
Al respecto, la alcaldesa Chow destacó la pasión y el compromiso de los organizadores del Festival “que ha crecido a través de los años y se sigue construyendo”. Resaltó que este es un ejemplo de que cuando la comunidad, los diferentes actores del entretenimiento y los recién llegados se unen para celebrar, sucede una especie de magia que le permite a la gente estar conectada de muchas maneras y conocer y disfrutar de diversas culturas.
“Toronto viene a ser un faro global de esperanza al que todos, desde cualquier lugar del mundo, se pueden acercar. Y lo que nos hace tan especiales es que valoramos cada cultura, herencia, historia e idioma ya que la diversidad es nuestra fuerza. Esto se evidencia cada fin de semana, cuando experimentamos esa diversidad cultural en eventos de calle”, acotó.
No obstante, también estimó oportuno tomarse unos minutos para pensar en los recién llegados “cuando cantemos, bailemos y celebremos debemos unirnos, tomar esa energía, y contribuir con las personas que atraviesan momentos difíciles por las dificultades que pueden tener para acceder a una vivienda o un empleo. Para que sientan que pertenecen a Toronto”.
Concluyó asegurando que planean construir nuevas viviendas formales para que más personas, especialmente los recién llegados, puedan encontrar un buen refugio en sus propios hogares, con buenos empleos y una ciudad segura. “Unamos las fuerzas y creemos una ciudad más solidaria, asequible y divertida para todos”, concluyó.
Apoyando a la comunidad
Desde el 2015, TD Bank viene a ser el mayor patrocinante del Panamfest. En su representación, la co-presidente de la Red de Empleados Latinos de TD-GTA, Rebeca Batres reiteró el interés de la entidad en respaldar y participar en este tipo de eventos dada la relevancia que tiene el poder celebrar la diversidad cultural de los diferentes países latinoamericanos en Toronto.
Explicó que esta red conformada por mil empleados bancarios de origen latino, se enfoca en contribuir con el desarrollo y elevar el nivel cultural de la comunidad, mediante la incorporación y coordinación de grupos de voluntarios que apoyan las diversas actividades culturales y educativas. También apoyan a muchos recién llegados con la realización de programas de tutoría y educación financiera que son concertadas con organizaciones sin fines de lucro y su equipo de ciudadanía corporativa.
En el marco del Panamfest, apuntó Batres, les interesa apoyar los puntos de encuentro de las comunidades tanto como a los artistas emergentes “para ayudar a crear un mundo que amplifique las voces diversas. Justamente por eso es que estamos tan emocionados, apoyar este festival nos ayuda a unir a la comunidad a través del lenguaje universal en lo que más nos gusta: la comida y la música”.
Incentivando la participación
La velada estuvo amenizada por el espectáculo musical de la agrupación “Café y cacao”, de Montreal, y la degustación de platillos de la cocina colombiana (especialmente empanadas de maíz) a cargo de seis chefs internacionales. Sponsors y vendedores que ofrecerán sus productos en el Festival también estuvieron presentes.
Daniel García, el director-fundador del Panamfest de Toronto, aprovechó la oportunidad para agradecer el respaldo de los representantes políticos y consulares, del sector universitario, organizadores, vendedores, artistas y voluntarios, así como la receptividad de la comunidad latina y canadiense que acudirá al festival.
-En esta experiencia, participantes de cuarenta países del Caribe, norte, centro y sur América compartimos la visión de fomentar conexiones entre nosotros para elevar las voces de la comunidad y luego, a través del compromiso, lograr una plataforma corporativa. Trabajamos muy duro para abrir nuevas puertas que permitan hacer de Toronto, y Canadá, un lugar más inclusivo para todos y, una de las maneras de hacerlo, es apoyando a las diferentes organizaciones que procuran aumentar el acceso de las personas a los eventos culturales colectivos y a sus lugares de trabajo, concluyó.
