La “Ciudad de la Salud”, situada a las afueras de la capital panameña y con una inversión que supera los 1.000 millones de dólares, se considera como la obra de salud pública más importante de los últimos 100 años, en el país centroamericano.
Panamá es el país de los “hub” o centros regionales por su posición geográfica privilegiada, con su principal Aeropuerto Internacional que sirve de conexión para vuelos de todo el continente, su capacidad logística impulsada por el Canal de Panamá y ahora también busca convertirse en un foco del turismo médico con la puesta en servicios de la “Ciudad de la Salud”.
Edificada sobre un terreno de 31,9 hectáreas, consta de cuatro hospitales de alta tecnología y complejidad, cinco institutos, 1.368 camas, 256 unidades de cuidados intensivos (UCI), 67 unidades de semi-intensivos, 24 secciones de recuperación de anestesia, 51 quirófanos para cirugías y 313 consultorios médicos.
Dentro de los policlínicos y hospitales de la institución se puede contar con un servicio de componente multidisciplinario, el cual abarca de forma integral la prevención, atención de los accidentes y enfermedades profesionales tanto en el sector público como privado.
Según el director general de la Caja del Seguro Social, el Dr. Enrique Lau Cortés: “con ello hemos pensado no solamente atender a Panamá, sino que hemos recibido muchas visitas internacionales que ven a la Ciudad de la Salud como un hospital público con capacidad de servir de interconsultor y además de poder darle servicios y entrar en lo que se llama el Turismo de Salud”. El directivo agregó que cuentan con un centro de radioterapia en el hospital de Cancerología y con un equipo “Elekta Unity”, una máquina para dar tratamiento de radioterapia que tiene una resonancia magnética incorporada. Es el tercer equipo en todo el continente», subrayó.
Por otra parte se destacó que Panamá puede ser competitivo en precios, además de contar con médicos de un alto prestigio y una formación excelente, muchos certificados internacionalmente, un nivel al que ahora se suma, en el sector público, la Ciudad de la Salud.
También aspira a convertirse en ‘hub’ farmacéutico, con lo que podría solventar la necesidad de medicamentos que suele atravesar la región, con precios además elevados. El el Dr. Lau Cortés detalló que están pensando en «crear ese ‘hub’ de medicamentos que dé facilidades, que podría ser una zona económica especial, donde empresas internacionales encuentren un terreno favorable para producir y exportar sus medicamentos desde Panamá». Conozco iniciativas que tenemos con varios países y la facilidad que hay para exportar desde Panamá, para ubicar en este país sus empresas y producir los medicamentos.
Otro objetivo a futuro es, a través de su Instituto de Investigación e Innovación y Gestión del Conocimiento, «llegar a la innovación, generar riqueza del conocimiento para autofinanciar una obra tan grande y costosa», y además que se cuenta con «el mejor centro de simulación de la región», con el que se prepara a los médicos antes de que traten por primera vez a un paciente.
Con la “Ciudad de la Salud”, Panamá tiene un complejo hospitalario de primer mundo, único en el sistema de salud pública del país y de Centroamérica.
José Luis Perelló Cabrera
Investigador. Cátedra de Estudios del Caribe «Norman Girvan»
Universidad de La Habana