Algunas playas increíbles del Caribe, según Lonely Planet

En Centroamérica y el Caribe, se encuentran algunas de las playas posiblemente más bellas del planeta, según reseña el medio especializado Lonely Planet. Pequeños países que disfrutan de un clima cálido y un punto de exotismo como principales reclamos para los buscadores de paraísos vacacionales.

Las islas de Guna Yala, en Panamá

En Panamá están algunas de las playas más bonitas del mundo. Cuenta con kilómetros de litoral deslumbrante y cientos de islas muy cerca de la costa. Las del lado del oceáno tienen fuertes corrientes, ideales para practicar surf o kitesurf, mientras que la región caribeña de Guna Yala es maravillosa para bucear, pescar y disfrutar de la playa, sin más.

Paraísos junto al mar, las playas de Guna Yala son perfectas para los que quieran estar a solas. En algunas islas, a principios de la estación seca, incluso uno puede tener toda la playa a su disposición. Este archipiélago está formado por cientos de cayos tropicales sembrados de palmeras, tierra natal del pueblo Guna, el primer grupo indígena de América Latina en ganarse una patria autónoma, se han librado de la urbanización masiva y hoy siguen siendo idílicos pedazos de paraíso. Están bordeadas por arenas blancas y aguas turquesa llenas de corales, peces de arrecife y enormes estrellas de mar. Sencillas cabañas de madera, con una cama y poco más, desembocan en la arena, a pocos pasos del mar. En las islas, por suerte, hay poco que hacer salvo darse el gusto de beber de cocos recién recogidos mientras uno se mece en una hamaca de malla suspendida entre dos de los pocos árboles que crecen directamente del suelo de arena.

Algunas como la isla del Diablo, La Piscina o la isla Pelícano tienen pequeños restaurantes y ambiente playero, con aguas cálidas que cubren hasta la cintura, o Nugnudub, con una larga playa sembrada de palmeras.

Playas Paraíso, Sirena y Las Tumbas, las increíbles playas de Cuba

Como la mayor isla del Caribe, Cuba está llena de playas maravillosas. Sin embargo, en el sur espera Cayo Largo del Sur y su playa paradisíaca. Playa Paraíso es una atracción turística de nombre intencional y explícito que despliega una arena blanca y fina, unas aguas turquesas y una fauna marina variada que incluye estrellas de mar, crustáceos, tortugas e iguanas que están presentes también por todo el islote. Su vecina, playa Sirena, también figura entre las más bonitas del país.

Pero, posiblemente, la más increíble playa de Cuba, por encima de las mencionadas, sea la Playa Las Tumbas. Tal vez sea la más aislada del país, a más de 60 kilómetros de la población más cercana, en el parque nacional Península de Guanahacabibes, que tiene el mismo aspecto que debió de tener la Cuba que vio Colón: una estrecha franja de tierra llana y muy estrecha, que apunta hacia México en el extremo occidental de la isla. Un paraíso para submarinistas, ecoturistas, conservacionistas y observadores de aves.

Trunk Bay, isla de San Juan (Islas Vírgenes)

Hace mil años, los taínos se establecieron junto a las aguas celestes de San Juan, una de las Islas Vírgenes. Hoy podemos pasear por la arena de Trunk Bay, donde los arqueólogos han descubierto herramientas que usaban los taínos, y deambular junto a las ruinas de una plantación cuya trágica historia dejó las tumbas de los esclavos bajo las aguas de la bahía.

La mayor porción de la isla de San Juan forma parte del Parque Nacional de las Islas Vírgenes, donde sus playas blancas se mezclan con ruinas en la selva. Aunque solo mide 50 kilómetros cuadrados, ofrece muchas actividades al aire libre como: remar sobre aguas caribeñas hasta playas recónditas; hacer caminatas a antiguas cascadas sagradas; o explorar arrecifes de coral de colorida vida marina.

Se puede acampar en Cinnamon Bay Campground, abundante de mariposas mientras los ciervos se pasean entre las tiendas. Cruz Bay, el núcleo principal de la isla, tiene restaurantes y algunos servicios para los visitantes, mientras que la remota Coral Bay ofrece vistas fabulosas de las montañas.

El Tunco, el Sunzal y la Playa de las Flores (El Salvador)

Estas son las tres mejores playas de El Salvador, sobre todo para los surfistas, que están convirtiendo el país en una nueva meca para los amantes de las tablas, y una alternativa menos turística frente a destinos vecinos más trillados, como Costa Rica.

Su playa más conocida es El Tunco, muy visitada los fines de semana, con un mar repleto de tortugas, delfines y enormes peces saltarines. El Tunco es actualmente el principal destino turístico de El Salvador, con muchas olas y un ambiente de surf y festivo estupendo, aunque apenas tiene arena en su orilla.  En el Sunzal encontramos una ola larga y tendida donde surfistas idealizan la práctica del longboard.

Al este del país, está la playa de las Flores. Conocida como El Oriente Salvaje, se trata de un arenal remoto y casi escondido, muy apreciado por los amantes del surf por sus olas perfectas.

Las playas de Barbados

Sus playas con franjas de arena fina bañadas por aguas tranquilas y transparentes, se le suma un ron fabuloso y una capital con cierta historia, que se ha convertido en un destino turístico. En el sureste están algunas de sus mejores playas de fina arena, en el oeste se encuentran una sucesión de bahías doradas, mientras que en la costa atlántica domina la agreste naturaleza barrida por el viento, pero las playas del suroeste se destacan por su reluciente arena blanca y aguas turquesas, y una tranquilidad exquisita junto al mar.

 Brownes Beach, es una franja larga y ancha de fina arena blanca poblada por tortugas, rayas y varios pecios de fácil acceso.

Pebbles Beach, en la punta de Carlisle Bay, cuenta con dos grandes hoteles de lujo. Y Rockley Beach, también llamada Accra Beach, una medialuna alfombrada de arena blanca; mientras  en el extremo más meridional, la pequeña comunidad costera de Silver Sands es ideal para el windsurf y el kitesurf y en Botton Bay, cerca de Crane Beach, se esconde una de las playas más bonitas de Barbados, extendida frente a unos acantilados con palmeras.

Seven Mile Beach (Jamaica)

En la costa occidental de Jamaica abundan las playas inmaculadas. Pero especialmente en el oeste del país, cerca de Negril, se encuentra Seven Mile Beach, una media luna de arena blanca que en otros tiempos estuvo bajo el dominio de los piratas. Bordeada por precipicios y palmeras es ideal para observar caballitos de mar, rayas y muchos otros peces.

Se pueden encontrar bares y restaurantes muy cerca de la arena, y optar por un paseo a caballo. Seven Mile Beach también es perfecta para practicar el submarinismo o sencillamente disfrutar medio sumergido en las tranquilas aguas.

Playas de Sugar Beach (Santa Lucía)

Sugar Beach (Jalousie Beach) es una de las playas más bonitas de la isla caribeña de Santa Lucía. Con vistas inigualables de las montañas Pitons declarados patrimonio mundial de la Unesco; y una frondosa selva tropical alrededor, este enclave es de lo mejor que ofrece este destino. Esta fabulosa franja de arena próxima a la reserva marina Anse des Pitons, es un paraíso para el buceo.

Darkwood Beach (Antigua y Barbuda)

Las colinas crean el telón de fondo perfecto en este popular entorno de la costa occidental “Wadadli”, nombre indígena de Antigua. Más de trescientas pequeñas playas diseminadas por el archipiélago en días despejados y soleados es posible divisar la vecina isla de Montserrat. Lo más atractivo de Darkwood Beach es la deslumbrante puesta de sol que tiñe el Caribe de una luz dorada.

La playa rosa Pink Sands (Bahamas)

En esta playa de una elegancia mágica y atemporal situada en la isla Harbour, que tiene menos de 200 residentes, el original color de la arena rivaliza en belleza con la tonalidad aguamarina del mar a lo largo de cinco kilómetros. El matiz rosa que le da nombre se debe a los foraminíferos, organismos marinos cuyas conchas rojas se han mezclado con la antes blanca arena. La playa, relativamente íntima, es perfecta para un día tranquilo, dedicado a nadar, bucear y tomar el sol.

Playas Tortuga y Flamenco, en Islas Culebra (Puerto Rico)

Tortuga Beach tiene fama de ser la más bella de Puerto Rico, con un inconfundible aire de paraíso tropical. Es accesible solo por barco o hidroavión. Sus orillas de arena blanca, sirven como hogar y punto de alimentación para las tortugas verdes, una de las joyas ocultas de isla Culebra. Casi considerada una playa desierta, es fácil practicar esnórquel entre las tortugas y otras criaturas marinas.

Otro de los arenales famosos de estas islas es playa Flamenco, en Isla Culebra, que suele aparecer en los rankings de las playas más bellas del Caribe y que los propios puertorriqueños (o boricuas) consideran como la mejor del país: arena blanca y agua cristalina que contrastan con su luminosidad con el verde oscuro del follaje.

Biesanz, en el parque nacional Manuel Antonio (Costa Rica)

En el parque nacional más visitado de Costa Rica, se pueden hacer excursiones por el bosque hasta llegar a playas impolutas y ver monos desde la arena. Pero con más dedicación se puede acceder a algunos de los muchos arenales secretos de los alrededores.

El parque nacional Manuel Antonio reúne lo mejor de la fauna y la naturaleza del país, con una mezcla de selva y playa, e infinidad de mamíferos, reptiles y aves. Es muy popular entre los viajeros, por lo que hay que comprar las entradas online con bastante antelación. Hay varias playas impresionantes, grandes extensiones de selva con plantas, insectos y animales, una cascada, y grandes bandadas de aves, incluidos tucanes, pájaros carpinteros y colibríes por todas partes.

Biesanz, la playa escondida del parque Manuel Antonio, tiene toda la fauna del parque nacional, pero solo una pequeña parte de sus visitantes, por lo que hay muchas posibilidades de ver capuchinos, monos aulladores y monos ardilla en el sendero. Pero lo mejor está bajo el mar. Se puede alquilar un kayak y practicar esnórquel casi en la misma orilla, y luego ir hasta el centro de la bahía para sumergirse en el arrecife oculto, a unos 10 minutos remando de la playa.