Sostener el Orgullo es también apoyar la economía

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EQUIPO EDITORIAL
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A pocas semanas del inicio de los festivales del Orgullo en Ontario, sus organizadores han puesto sobre la mesa una petición que merece ser analizada con seriedad: la creación de un fondo provincial de apoyo dotado con 1,5 millones de dólares anuales durante tres años. En total, 4,5 millones destinados a garantizar la continuidad de eventos que, más allá de su dimensión cultural y social, tienen un impacto económico tangible en la provincia.

En los últimos años, los festivales han enfrentado una combinación de factores adversos: aumento sostenido de los costos operativos —seguridad, permisos, seguros, infraestructura— y una reducción significativa del patrocinio corporativo. Este último, históricamente el principal sostén financiero del Orgullo, ha disminuido en medio de un repliegue empresarial respecto a iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. El resultado es un modelo de financiación cada vez más frágil.

Sin embargo, reducir el análisis a una cuestión de subsidios sería simplificar el debate. Los festivales del Orgullo funcionan como motores económicos locales. Atraen visitantes, dinamizan el comercio, llenan hoteles y restaurantes, y generan ingresos fiscales para distintos niveles de gobierno. En zonas como Church-Wellesley Village, en Toronto, muchos negocios dependen en gran medida de la actividad generada durante el mes del Orgullo. Para algunos, representa más de la mitad de sus ingresos anuales.

La propuesta de crear un fondo específico administrado por el Ministerio de Turismo, Cultura y Deportes pudiera convertirse en una inversión estratégica. Si los eventos se reducen o desaparecen, el impacto negativo se extendería más allá de las comunidades LGBTQ+: afectaría a pequeñas y medianas empresas, al empleo temporal y al atractivo turístico de ciudades clave.

El gobierno provincial ha señalado que desde 2018 ha destinado más de 3,5 millones de dólares a organizaciones del Orgullo. No obstante, el contexto ha cambiado. Los costos han aumentado y las fuentes tradicionales de financiamiento se han erosionado. De ahí la necesidad de atender el asunto con una mirada actualizada.

En paralelo, la solicitud de financiamiento federal por parte de organizaciones de todo el país evidencia que el desafío es estructural. La seguridad, en particular, se ha convertido en un gasto creciente ante el aumento de amenazas, lo que añade presión a presupuestos ya limitados.

Ontario tiene ante sí la oportunidad de reforzar un ecosistema que genera beneficios medibles. Ignorar esa realidad podría resultar, a la larga, mucho más costoso que atender una “petición modesta” que busca, en esencia, preservar una parte activa y productiva de la vida provincial y dar muestras del sentido de inclusión social.

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