Los turistas deportivos gastan el doble que los del turismo tradicional

Un reporte publicado por Kate Harden-England señala que las más recientes investigaciones confirman que los aficionados al deporte se han convertido en viajeros de alto valor para la industria turística.

El Arabian Travel Market (ATM) 2026, que se celebrará en el Dubai World Trade Centre del 4 al 7 de mayo, evidenciará el crecimiento sostenido del turismo deportivo, impulsado por una nueva investigación que revela que los viajeros motivados por eventos deportivos gastan significativamente más por viaje.

El estudio determinó que los turistas deportivos —definidos como personas que viajan al menos una noche para asistir a un evento deportivo en vivo— gastan hasta el doble por viaje en comparación con el viajero promedio, especialmente cuando se trata de viajeros frecuentes.

Según Sports Tourists: “Travelling with Passion”, un informe técnico elaborado por GSIQ, agencia global de información sobre deportes y turismo y socio de investigación de ATM 2026, estos viajeros no solo superan en gasto a los turistas tradicionales, sino que además demandan cada vez más experiencias premium y de alta calidad.

La investigación proyecta que el turismo deportivo podría registrar un crecimiento potencial del 63 % en el número de personas que planean realizar viajes vinculados al deporte en los próximos años. Este aumento tendría un impacto significativo en Medio Oriente, donde PwC estima el valor del sector en unos 600 mil millones de dólares. A escala global, se prevé que el mercado supere los dos billones de dólares (1,46 billones de libras esterlinas) para 2030, redefiniendo la industria mundial de viajes y turismo.

Danielle Curtis, directora de Exposiciones para Medio Oriente del Arabian Travel Market, afirmó que comprender la dinámica del turismo deportivo permite a destinos y operadores diseñar estrategias eficaces para fomentar visitas repetidas y atraer nuevos públicos.

“Conocer qué motiva a los aficionados al deporte a viajar será determinante para que las partes interesadas respondan a las cambiantes expectativas de los consumidores y garanticen una participación sostenida y un crecimiento constante en este mercado potencialmente lucrativo”, señaló.

El informe destaca que, aunque la pasión por el deporte es el principal motor de viaje, las decisiones están fuertemente influenciadas por factores como la accesibilidad, la asequibilidad, la calidad y el valor general de la experiencia. El 63 % de los encuestados prioriza precios justos en entradas y paquetes, especialmente entre los viajeros deportivos más recientes.

Asimismo, mientras solo el 36 % considera imprescindible que el destino resulte atractivo de antemano, el 41 % se muestra dispuesto a prolongar un viaje deportivo para convertirlo en unas vacaciones de ocio más extensas.

Como resultado, los grandes eventos deportivos actúan como catalizadores del desarrollo turístico, al incentivar estancias más largas, una mayor exploración del destino y una promoción positiva de boca en boca. Cerca del 80 % de los asistentes a eventos deportivos regresa posteriormente como turista de ocio o recomienda esos destinos a otros, además de manifestar una percepción más favorable de los mismos.

Los expertos de GSIQ presentarán un informe técnico exclusivo durante ATM 2026 en la sesión titulada “El poder del turismo deportivo: nuevas audiencias y nuevos ingresos”, en la que analizarán cómo destinos y empresas pueden transformar este potencial en ingresos turísticos sostenibles.

Eva Stewart, socia directora global de GSIQ, afirmó que “el turismo deportivo ya no es un nicho, sino uno de los motores de crecimiento más dinámicos de la demanda mundial de viajes”. Añadió que estos viajeros “gastan más, permanecen más tiempo y regresan con mayor frecuencia, lo que los convierte en uno de los públicos más valiosos para los destinos”.

De acuerdo con el Informe de Tendencias ATM 2025, elaborado junto a Tourism Economics —firma de Oxford Economics—, los países de Medio Oriente están capitalizando la creciente demanda de eventos en vivo, desde torneos deportivos internacionales hasta conciertos y festivales.

Tras el éxito de megaeventos como la Expo 2020 de Dubái y la Copa Mundial de Qatar 2022, la región acelera su proyección global, especialmente con la preparación de Arabia Saudita para albergar la Copa Mundial de la FIFA 2034.

Curtis subrayó que el ATM cumple un papel clave en la identificación de tendencias que moldean el turismo mundial, destacando la relevancia creciente de los deportes, los eventos y el turismo MICE.

En ese contexto, el regreso ampliado del IBTM @ ATM en 2026 —un espacio dedicado a eventos empresariales, viajes corporativos y diseño experiencial— refuerza el compromiso del ATM con el desarrollo del ecosistema global de eventos y consolida a Medio Oriente como uno de los mercados más dinámicos y de mayor crecimiento en reuniones y eventos a escala mundial.