Cónsul general de Uruguay en Canadá, Leonardo Olivera, insta a mantener la identidad latinoamericana

Alrededor de 20 mil personas conforman la comunidad de uruguayos en Canadá, aunque las estadísticas oficiales del Border Service registran solo un poco más de siete mil. En la provincia de Ontario se ubica el mayor número, unos 10 mil emigrados, refiere el cónsul general de Uruguay en Toronto, Leonardo Olivera.

En diálogo con Correo Canadiense, el diplomático de carrera que inició sus servicios aquí en 2023, confirma que Canadá es un país que ha recibido a muchos uruguayos y que la migración más importante reside en la zona de Montreal.

Las relaciones diplomáticas entre ambos países las califica como estables y buenas. “Tenemos un vínculo muy importante, una relación diplomática que data de la década del 50 del siglo XX.”

La similitud de posiciones encuentra espacio de expresión a nivel diplomático “cuando se realizan las acciones a nivel multilateral, Uruguay coincide muchas veces en el voto con Canadá porque coincidimos en aspectos que tienen que ver con la sociedad, con la obligación institucional, con los derechos humanos, con la democracia. Uruguay entiende la democracia desde un punto de vista integral; no solamente es el acto eleccionario, implica la posición de derechos humanos. Y en eso coincidimos, digamos, es nuestra guía de vínculo diplomático bilateral.”

A través de su embajada en Ottawa y de las oficinas consulares en Montreal y en Toronto, con jurisdicción en todo el oeste hasta Vancouver donde también cuentan con una oficina a cargo de un cónsul honorario, el país del cono sur cimenta esa relación con el gobierno y pueblo canadienses y con sus nacionales.

Destaca el cónsul la prioridad que la diplomacia de su país otorga a la cultura como vía para crear y afianzar los vínculos con otras naciones. “En Canadá tenemos una participación importante en cuanto a actividad cultural. Tratamos todos los años de apoyar a artistas que vienen, cantautores nuestros, Héctor Numa Moraes, por ejemplo, que es un referente del folclor nacional.”

En esta área se refiere también al proyecto que ha impulsado una joven hija de uruguayos para recordar que el país donde nacieron sus padres fue la sede de la primera Copa de Fútbol en 1930 en el contexto de la próxima edición en los meses de junio y julio.

“Estamos siempre en contacto con los amigos, con Oscar Vigil, director del Hispanic Canadian Heritage Council, que desarrolla actividades culturales y nos apoya a todos”, añade. Resalta además que Toronto fue pionera en el reconocimiento de la importancia del idioma Español  y  todos los 23 de marzo conmemora el día del idioma Español.

“Uruguay tiene tres asociaciones que funcionan aquí, el grupo Paracolmán, el grupo Ibiray y el Club Uruguay, que justamente hace más o menos dos meses tuvo elecciones. Vamos a participar el día 24 de enero en la cena de reinauguración para presentar las nuevas autoridades de Club que fue un centro de encuentro y funcionó por mucho tiempo para aglutinar a uruguayos, recibir artistas. Incluso fue centro de acogida.”

A la colaboración educativa dedicó buena parte del intercambio. En este punto, comentó que con el objetivo de concretar acuerdos de cooperación se han sostenido encuentros y se han presentado proyectos para avanzar en iniciativas que contribuyan al desarrollo de capacidades tecnológicas a partir de la formación, sobre todo en cursos de postgrado e investigación.

“Todos los años vamos para participar en el evento tecnológico Web Summit Vancouver. Uruguay suele asistir con instituciones nacionales de promoción comercial junto a la Cámara y unas 20 empresas startups nacionales muy importantes, lideradas por gente muy joven, empresarios tecnológicos que comercializan su producto, su software en Norteamérica”, refiere para exponer cuál es la visión de las autoridades de su país.

Entre los retos, se refiere de inmediato a la aspiración del consulado de poder lograr un hermanamiento entre Toronto y Montevideo. “No sabemos cuándo se va a poder concretar”, aclara.

“Existen acuerdos a nivel de temas políticos, hay cooperación en asuntos políticos. En 2024 fue la última reunión de asuntos políticos. En este momento se está trabajando un acuerdo MERCOSUR, está en ciernes aún. Es más complicado pues son cuatro países, son acuerdos regionales”, resume para dar una visión del contexto bilateral.

En relación con el escenario que vive Canadá y la región latinoamericana a partir de las politicas arancelarias del actual gobierno de Estados Unidos, considera que ese marco le ha permitido a Canadá “salir al mundo a buscar otras opciones. En este momento el primer ministro Mark Carney está saliendo a China, Medio Oriente, Qatar, y eso será beneficioso”.

En cuanto a América Latina explica que en las últimas décadas “se crearon opciones”, acuerdos de cooperación con Europa y la impronta de China en la región está vinculado con proyectos de integración, tanto la ruta de la seda como la marítima. “Los países de América Latina y los propios procesos de integración ya se han unido, están cooperando y tienen comercio fluido con Europa y con otras partes del mundo. Esa dependencia pasó hace bastantes décadas, ya no es Estados Unidos con quien nos vinculamos solamente. Eso genera una competencia y en la competencia ganamos todos, porque todos quieren estar con América Latina. Ahora tienen que competir con Europa, con China, ¿cómo?, nos tendrán que dar mayores beneficios para poder acordar”, argumenta

El diálogo termina con un inesperado mensaje: “Que los padres latinoamericanos se ocupen del idioma español de los hijos. Si no mantenemos la lengua es difícil que las generaciones próximas se sientan latinoamericanas. Hay que tener un anclaje y dentro de la cultura lo primero es la lengua. Para mantener la identidad latinoamericana lo mínimo es mantener la lengua. Sino la comunidad desaparece dentro de veinte, treinta años.”