Por más de una década, Eric Sifuentes ha sido una figura clave en la radiodifusión hispana en Canadá. Como presidente de Ondas FM, su labor va más allá de dirigir una emisora; es un motor de cambio, un puente entre generaciones de inmigrantes y un referente para la comunidad latina en un país donde la multiculturalidad es un pilar, pero la representación hispana aún enfrenta desafíos.
Eric llegó a Canadá en 1987, con solo nueve años, acompañado de sus padres y hermanas desde Perú. “Me he criado aquí, hice la primaria, secundaria y la universidad en Canadá”, recuerda. Su historia personal refleja el recorrido de muchos inmigrantes que, al construir una vida lejos de su país de origen, también han contribuido a la riqueza cultural de su nuevo hogar.
Al reflexionar sobre la evolución de la comunidad hispana en Canadá, Sifuentes destaca un cambio notable: “En los 80 o 90 te sorprendía ver latinos en ciertos lugares públicos; ahora, en cualquier rincón escuchas español”. Este crecimiento, sin embargo, no garantiza una inclusión plena. “Nos hemos integrado más al ‘mainstream’, pero aún hay áreas donde no hemos hecho suficiente”, afirma, señalando la necesidad de una participación más activa en la vida política, económica y social del país.
Su mensaje para aquellos que enfrentan el temor de no encontrar oportunidades en Canadá es claro: “Hay que tener paciencia y atreverse, pero también es fundamental seguir aprendiendo. No se puede vivir de lo que uno estudió hace 20 años sin actualizarse”. Para Sifuentes, el aprendizaje continuo es la clave del éxito, una filosofía que aplica en su propia vida y en la gestión de Ondas FM.
El camino hacia el liderazgo en Ondas FM comenzó en 2014, cuando su interés inicial era comprar publicidad para otro negocio. Sin embargo, la oportunidad de involucrarse más a fondo se presentó y, con la visión de alguien que sabe identificar el potencial, Eric decidió dar un paso al frente. “A veces uno tiene que tener olfato”, dice sobre esa decisión que lo llevó a transformar la emisora en un referente para la comunidad hispana en Toronto y más allá.
Los desafíos de hacer radio en español en un país bilingüe (inglés y francés) no son menores. “El reto es mantener un negocio viable”, explica. La radio, como medio, ha enfrentado la competencia de las plataformas digitales, pero Sifuentes ha sabido adaptarse sin perder de vista la esencia de la radio tradicional: la consistencia y el prestigio. Durante la pandemia de COVID-19, Ondas FM nunca dejó de transmitir, consolidando su rol como fuente confiable de información para miles de oyentes.
Para Eric, Ondas FM no es solo un negocio, es un proyecto con un propósito claro: informar y fortalecer a la comunidad. “Una comunidad informada puede ser próspera”, sostiene. Por eso, más allá del entretenimiento, la emisora apuesta por la creación de contenido noticioso relevante, a pesar de los recursos limitados. “Peleamos una batalla David contra Goliat, y somos un Davidcito, pero aquí estamos”.
Su visión para el futuro de la comunidad latina en Canadá es ambiciosa pero alcanzable: mayor participación en la política, más presencia en el mundo empresarial y, sobre todo, una comunidad que no solo trabaje duro, sino que también esté informada y empoderada. “Tenemos todo por hacer. Somos los más trabajadores, pero debemos enfocarnos en las áreas que nos permiten crecer como comunidad”.
Eric Sifuentes no busca ser recordado solo como un empresario de la radio. Su legado está en cada oyente que se informa, en cada profesional que encuentra inspiración en su historia y en cada inmigrante que descubre, a través de Ondas FM, que su voz también cuenta.
