Colombianos en Canadá ante elecciones

 A pocos días de las elecciones legislativas en Colombia, la comunidad residente en Canadá se prepara para participar en unos comicios que definirán el nuevo Congreso de la República.

    En el exterior, la votación se realizará entre el 2 y el 8 de marzo, en horarios de oficina, en consulados, embajadas y puestos autorizados.

    Para hablar de este proceso y, en particular, de la curul destinada a los colombianos en el exterior en la Cámara de Representantes, conversamos con el ingeniero civil Gonzalo Díaz-Durante, residente en Ontario desde hace 26 años y candidato avalado por el partido Cambio Radical.

      Actualmente más de cinco millones de colombianos viven fuera del país, según cifras actualizadas citadas por el propio candidato. De ellos, alrededor de 1,3 millones están habilitados para votar en el exterior. En Canadá, se inscribieron 63 mil 810 personas y habrá seis puestos de votación. En Ontario, se podrá sufragar en el Consulado de Toronto y en London.

   “No soy político, he sido servidor”

    Díaz-Durante, ingeniero con experiencia en Colombia y estudios en Inglaterra, Estados Unidos y Canadá, aseguró que su perfil no corresponde al de un político tradicional.

    “No soy un político de carrera, pero sí he sido un servidor”, afirmó. Recordó que como contratista ejecutó obras en más de 33 municipios en Santander y trabajó en al menos siete departamentos del país. Posteriormente emigró y consolidó su vida profesional en Canadá.

    El candidato destacó su formación académica —incluido un máster en construcción de carreteras— y su condición trilingüe (español, inglés y francés) como herramientas clave para representar a la diáspora.

    “El representante por los colombianos en el exterior tiene que ser bilingüe. No puede depender de un traductor para defender a un compatriota en Australia o Francia”.

     Lengua e inserción laboral

    Uno de los ejes centrales de su propuesta legislativa es la creación de una plataforma conversacional financiada con recursos públicos que permita a los colombianos en el exterior aprender o perfeccionar el idioma del país donde residen.

    “Mi propuesta bandera es que ningún colombiano en el exterior tenga problemas para buscar empleo por no hablar el idioma”, explicó. Según Díaz-Durante, la falta de dominio del inglés —en el caso canadiense— condena a muchos profesionales a empleos de supervivencia.

     Reconoció que profesiones reguladas como Derecho o Ingeniería enfrentan barreras adicionales por normativas locales.

    Cuando la persona habla inglés, indistinto de su profesión, tiene más posibilidades de acceder al mercado laboral, señaló.

   Una diáspora en crecimiento

El aspirante advirtió que el aumento de la emigración colombiana en los últimos años es motivo de preocupación. “No es normal que una familia quiera salir de su país; lo estándar es que quiera quedarse”, reflexionó.

    Comparó la situación con países como Noruega o Australia, cuyos ciudadanos emigran en menor proporción. A su juicio, el crecimiento de la diáspora debe ser una señal de alerta para el Estado colombiano.

    También subrayó que las decisiones diplomáticas del Gobierno impactan directamente a quienes viven fuera. “Cuando Colombia rompe relaciones con un país o tiene tensiones diplomáticas, la diáspora es la que sufre. En Bogotá no sienten ese impacto como lo sentimos nosotros”, afirmó

   Díaz-Durante explicó que su candidatura surgió tras la evaluación de su hoja de vida por parte de dirigentes de Cambio Radical. “Consideraron que era una hoja de vida digna de mostrar”, dijo.

    En la entrevista, expresó una visión crítica frente al rumbo político de Colombia y advirtió sobre el riesgo de que el país repita la experiencia venezolana

Confianza en el sistema y llamado a votar

   Ante preguntas sobre la confianza en el sistema electoral, el candidato respondió que la clave está en la responsabilidad ciudadana.

   “Si una persona no elige, no tiene derecho a quejarse”, manifestó. Invitó a los votantes a investigar la trayectoria de los aspirantes, revisar sus antecedentes y valorar su experiencia profesional y ética.

   En la contienda por la curul del exterior compiten 42 candidatos, incluida la actual representante, Carmen Felisa Ramírez, del Pacto Histórico.

   Díaz-Durante cuestiona su gestión y considera que la representación de la diáspora debe ser más activa y visible.

   El candidato aseguró que no tiene procesos judiciales ni sanciones en su contra y reta a quienes duden de su integridad a verificar su nombre en buscadores y bases de datos públicas.

“Mis años me han enseñado que no hay nada como cumplir la palabra y caminar con la frente en alto”, expresó. Además, mencionó que desde hace varios años apoya una obra social vinculada a una iglesia en Venezuela, que brinda alimentos a cientos de niños cada fin de semana.

   La cita con la democracia

   Las elecciones en el exterior se celebrarán entre las 8:00 y las 16:00 horas, según la normativa colombiana. En Canadá, los consulados y puestos adicionales estarán habilitados para recibir a los votantes inscritos.

    Para la comunidad latina en Toronto y otras ciudades canadienses, estos comicios representan una oportunidad de incidir en las decisiones del país de origen, aun desde la distancia.

   Más allá de simpatías políticas, la invitación es clara: informarse, participar y ejercer el derecho al voto. La curul del exterior será, una vez más, la voz de millones de colombianos que, aunque lejos, siguen atentos al rumbo de su nación.