El Toronto Hispanic Chamber of Commerce (THCC) organizó un panel de expertos para analizar los desafíos y oportunidades que surgen a raíz de los recientes aranceles impuestos por Estados Unidos a las importaciones canadienses. Luis Briceno, (R.E Broker), president de Toronto Hispanic Chamber of Commerce actuó como moderador del encuentro. Inició el evento destacando la importancia de la relación comercial entre Canadá y EE.UU., presentando la estructura del panel y asegurando una transición fluída entre los temas, estructurando el debate a través de tres rondas y manteniendo el enfoque en los desafíos económicos, las interrupciones en la cadena de suministro y las estrategias de adaptación empresarial.
A través de preguntas dirigidas a cada experto, facilitó un diálogo que permitió a los panelistas compartir análisis profundos y recomendaciones prácticas.
Briceno también promovió la participación al conectar las respuestas de los expertos con el impacto real en los negocios, resaltando los puntos clave y garantizando un equilibrio en la discusión. Su liderazgo ayudó a traducir desafíos comerciales complejos en estrategias concretas, brindando un evento de gran valor para emprendedores, inversionistas y profesionales que buscan adaptarse al cambiante panorama comercial.
El evento contó con la participación de destacados panelistas con experiencia en comercio, economía y desarrollo empresarial. Entre ellos estuvieron Carlos Espinosa, presidente interino de Monarca Minerals; Solange Márquez, experta en derecho y política internacional; Sabine MacDonald, especialista en estrategia y expansión global; Gabriela Roca, experta en desarrollo de negocios en el sector tecnológico; y John Montesino, especialista en comercio y logística en América Latina.
El impacto de los aranceles y la respuesta de Canadá
La discusión se centró en las nuevas tarifas impuestas por el gobierno de EE.UU., que afectan de manera directa a la economía canadiense. Estados Unidos ha establecido un arancel del 10% sobre los productos energéticos y un 25% sobre otras importaciones desde Canadá. Como respuesta, el gobierno canadiense ha implementado contramedidas para presionar la eliminación de estos aranceles.
Solange Márquez ofreció un análisis sobre las razones geopolíticas detrás de esta decisión, destacando tres motivaciones clave del gobierno estadounidense:
1. Seguridad nacional: Aunque las preocupaciones de EE.UU. sobre migración y tráfico de fentanilo se han centrado en la frontera con México, estas razones han sido utilizadas como justificación para imponer aranceles a Canadá, a pesar de que el país no enfrenta los mismos problemas.
2. Presión económica interna: Donald Trump busca cumplir sus promesas electorales a su base de votantes, quienes exigen medidas para fortalecer la economía estadounidense.
3. Estrategia de reindustrialización: La administración estadounidense cree que los aranceles incentivarán a las empresas a trasladar su producción de Canadá y México a EE.UU., generando un efecto de reshoring en lugar de nearshoring.
Sectores más afectados y el impacto en la economía canadiense
Sabine MacDonald destacó que los sectores más vulnerables ante estos cambios comerciales son:
1. Manufactura y automotriz: Empresas como Magna, una de las más grandes en el sector, generan el 25% de sus ingresos en EE.UU. y podrían enfrentar serias dificultades con los aranceles.
2. Agricultura y procesamiento de alimentos: Compañías como Saputo, especializada en productos lácteos en Quebec, dependen en un 40% del mercado estadounidense.
3. Energía: Empresas como Enbridge, especialmente en el sector del gas natural, generan más del 40% de sus ingresos en EE.UU.
Más allá de estos sectores, cualquier empresa que exporte a EE.UU. y se vea afectada por los aranceles sufrirá consecuencias. Para dimensionar el impacto, se recordó que el 75% de las exportaciones canadienses tienen como destino EE.UU. y que el 70% de las empresas exportadoras canadienses comercian exclusivamente con ese país. Además, alrededor de 2.8 millones de personas en Canadá trabajan directamente en comercio con EE.UU., lo que representa un porcentaje significativo de la fuerza laboral con un futuro incierto debido a estas restricciones.
MacDonald advirtió que estos aranceles reducen la competitividad de las empresas canadienses, ya que no solo compiten con productos locales dentro de EE.UU., sino también con importaciones de otros países que podrían beneficiarse de acuerdos comerciales más favorables.
El papel de la digitalización y los desafíos tecnológicos
Gabriela Roca enfatizó que la transformación digital será clave para que las empresas canadienses naveguen la incertidumbre comercial. Sin embargo, uno de los principales desafíos en la adopción de tecnología no es solo la implementación de nuevas herramientas, sino la adaptación de la cultura empresarial. “No se trata solo de adoptar una nueva tecnología, sino de integrarla en el ADN de la empresa”, señaló.
Roca destacó que las compañías suelen subestimar la resistencia al cambio dentro de sus propios equipos. “El liderazgo es fundamental en este proceso. Los empleados deben entender por qué se están implementando nuevas tecnologías y ser parte de la selección e implementación de estas herramientas”, explicó.
Además, advirtió que las empresas deben enfrentar desafíos técnicos, como sistemas obsoletos, falta de integración entre plataformas y una gestión deficiente de los datos. “Pero, por encima de todo, lo más importante es que la fuerza laboral esté preparada y motivada para adoptar estos cambios”, enfatizó.
En cuanto a la infraestructura digital, se añadió que es esencial construir una base sólida en este sentido. “Hace años, cuando trabajaba con América Latina, las empresas se conformaban con tener una plataforma. Hoy en día, las preguntas son diferentes: ¿Dónde están ubicados tus servidores? ¿Cómo proteges los datos de los usuarios? ¿Cómo anonimizas la información?”, comentó la especialista. La ciberseguridad, según Roca, debe ser una prioridad para todas las empresas que manejan datos sensibles, como las de estudiantes. “Es crucial saber cómo proteger la información de los usuarios, especialmente en sectores como la educación.”
Impacto en la inversión y estrategias de adaptación
Carlos Espinosa abordó el impacto de estos desafíos en la confianza de los inversionistas y en los flujos de capital hacia las industrias canadienses más dependientes del comercio internacional. Según Espinosa, los periodos de incertidumbre pueden generar oportunidades, dependiendo de la perspectiva del inversionista.
“Si eres un inversionista en oro, por ejemplo, has ganado un 12% en solo dos meses desde la llegada de Trump. La plata ha subido un 12% y el cobre un 22% en el mismo período”, explicó Espinosa, destacando cómo ciertos sectores pueden beneficiarse de la volatilidad del mercado.
Sin embargo, advirtió que para atraer inversión en un contexto incierto, las empresas deben enfocarse en desarrollar proyectos sólidos, diversificar mercados y planificar estratégicamente. “No hay que ser demasiado optimistas. Es mejor ser conservadores, incluso un poco pesimistas, y trabajar con diferentes escenarios. Si solo somos optimistas, podríamos fracasar”, afirmó.
Asimismo, destacó la importancia de no caer en la “zona de confort” de depender exclusivamente del mercado estadounidense, señalando que países como México llevan años diversificando sus exportaciones. “Las empresas canadienses deben salir de su burbuja y buscar mercados en Europa, Asia y América Latina”, recomendó.
Cómo la innovación puede ayudar a expandirse a nuevos mercados
Entre las conclusiones del evento destacó que la tecnología y la innovación pueden ser herramientas clave para que las empresas canadienses expandan su presencia global. Para ello, se identificaron tres estrategias fundamentales:
1. Conocer a fondo los mercados internacionales: No basta con comprender superficialmente los nuevos mercados. Es crucial identificar las necesidades específicas de cada región. Por ejemplo, en América Latina, las empresas pueden enfrentar desafíos como:
Falta de conectividad.
Bajos anchos de banda de internet.
Impuestos locales y barreras regulatorias.
Necesidad de localización de productos más allá de la simple traducción.
2. Aprovechar tecnologías como la computación en la nube y la automatización: Estas herramientas permiten escalar negocios, llegar a una audiencia más amplia y optimizar los procesos sin limitaciones geográficas.
3. Fortalecer las conexiones locales: “No basta con tener información general sobre un mercado. Se necesita conocimiento interno, información que solo se puede obtener a través de conexiones locales”, afirmó Roca.
El evento también incluyó una discusión sobre las estrategias que las empresas pueden implementar para hacer frente a las incertidumbres del comercio global, especialmente en términos de logística y cadena de suministro. John Montesino, experto en comercio, destacó la importancia de diversificar los mercados y considerar alternativas fuera de EE.UU. Empresas canadienses, por ejemplo, han comenzado a explorar América Latina y han encontrado oportunidades en países como Perú, Brasil, y Chile.
John Montesino también compartió estadísticas impresionantes sobre el crecimiento del comercio electrónico y cómo compañías como Amazon están liderando el camino en la transformación de la cadena de suministro global. “Amazon tiene un vuelo desde China cada cinco minutos, distribuyendo productos por todo el mundo. La logística internacional está cambiando rápidamente”, comentó.
Finalmente, se discutieron diversas estrategias para fortalecer las cadenas de suministro y reducir los costos. “Es fundamental evaluar la eficiencia operativa de las empresas, la calidad de los equipos y la productividad”, recomendó Montesino. “Siempre hay que estar preparado para lo inesperado, porque si no es la guerra o los aranceles, será algo más el próximo año.”
Este encuentro organizado por el Toronto Hispanic Chamber of Commerce reafirma la importancia de la colaboración entre empresarios, expertos y actores clave del sector para enfrentar los desafíos del comercio internacional y arrojar luz sobre nuevas oportunidades en un entorno cambiante.
